Aja Memberitahu Kami Latar Belakang Dibalik Epic Death Drop-nya di Drag Race RuPaul: All Stars Musim 3

Di minggu lalu premier dari Balap Seret RuPaul: Semua Bintang 3 , pesaing musim sembilan Aja membawa rutinitas ballroom yang berapi-api ke panggung utama untuk tantangan utama All Star Variety Show — dan mendarat di dua besar sebagai hasilnya. Terlepas dari kenyataan bahwa sudah kurang dari satu tahun sejak deskripsi diri ' gadis anime slutty ' pertama kali berkompetisi di acara itu, Aja tampaknya kembali dalam bentuk penuh dengan rasa percaya diri yang diperbarui dan tekad yang jelas untuk menang. Saat dia meletakkannya di ruang kerjanya pintu masuk , Saya memiliki beberapa urusan yang belum selesai.

Meskipun akan memakan waktu beberapa minggu lagi untuk melihat seberapa banyak bisnis yang Aja kembali untuk diselesaikan, penampilannya yang kuat dalam pertunjukan bakat minggu lalu adalah pertanda baik tentang apa yang akan datang. Selama kritik juri, Aja dipuji karena ketepatan rutinitasnya — terutama untuk eksekusinya. lompatan yang menantang maut dari platform lima kaki (yang, tentu saja, langsung menjadi sensasi media sosial ).

Untuk mendengar lebih banyak tentang kemenangannya kembali ke kompetisi, kami menelepon Aja saat dia berada di Popeyes bersama pacarnya. Berbicara dari telepon dengan daya tahan baterai hanya satu persen, Aja membuka diri tentang rasa percaya diri, menjadi ibu yang menarik bagi Haus of Aja, dan memanfaatkan reputasinya yang terkenal. kata kata valentina .

Saya ingin memulai dengan itu lompatan gila . Bagaimana direncanakan itu?

Itu sangat lucu, karena kami memiliki YouTube di kamar hotel kami, dan pagi hari, saya menonton video Leiomy Mizrahi , yang merupakan legenda besar di kancah ballroom. Saya mengumpulkan beberapa inspirasi untuk pertunjukan bakat dan saya menemukan video dia melompat dari meja ke dalam celupan. Ketika saya sampai di studio, saya seperti, Hei, bisakah saya mendapatkan platform setinggi lima kaki? [Produser] menatapku seperti, apa yang akan kamu lakukan dengan platform , jadi saya seperti, oke, saya akan tunjukkan. Saya sebenarnya seharusnya memakai sepatu bot kecil berwarna hijau mint yang cocok dengan pakaian saya, tetapi selama latihan, lutut saya benar-benar terluka dan itu berdarah melalui pakaian saya. Saya harus memakai sepatu bot setinggi paha untuk menutupi darah itu. Itu ekstrim dan gila, tapi saya seperti, Anda tahu, saya benar-benar hanya membutuhkan faktor wow untuk meningkatkan kinerja saya di atas dan di luar.

Itu sangat memuaskan karena semua orang mengharapkan saya gagal. Terutama ketika saya masuk [ke ruang kerja], saya sangat tenang. Saya hanya seperti, oke, saya akan menyimpannya sendiri. Saya tidak benar-benar mengenal siapa pun dan semua orang di sana sangat mapan, jadi semua orang mempertanyakan mengapa saya memutuskan untuk melakukannya karena saya baru saja menyelesaikan musim sembilan. Jadi saya pikir, Anda tahu, saya tidak akan memberi tahu Anda mengapa saya pantas berada di sini — saya hanya akan menunjukkannya kepada Anda.

Sebagai seorang pemain, Anda sangat terkenal dengan tarian legendaris Anda. Apakah Anda pernah merasa takut ketika bersiap untuk melompat dari ketinggian itu atau apakah itu kebiasaan kedua pada saat ini?

Tidak. Saya pikir jika saya memikirkan [betapa menakutkannya], saya tidak akan melakukannya. Ketika Anda masuk ke situasi itu, terutama sebagai pemain, itu seperti momen semua-atau-tidak sama sekali. Ada saat beberapa tahun yang lalu di mana Shangela melakukan drop dan patah kakinya , jadi seperti itu. Anda tidak memikirkannya, Anda tidak memikirkan apa yang bisa dilakukan untuk tubuh Anda. Anda bisa terluka tetapi, sebagai pemain, Anda harus melakukannya. Saya pikir itu satu-satunya cara agar itu dieksekusi dengan benar. Jika kami memikirkannya, Anda akan tahu karena Anda akan melihatnya di wajah kami. Ketika saya menonton [episode itu], saya agak terpaku pada bagaimana sepertinya saya bahkan tidak menyadari apa yang akan saya lakukan. Hal yang lucu juga adalah bahwa platform seharusnya lebih tinggi, tetapi mereka menurunkannya beberapa inci karena Kennedy [Davenport] perlu mendaratkan aksinya.

Kembali ke apa yang Anda katakan sebelumnya tentang ratu lain yang mempertanyakan tempat Anda Semua bintang , apakah itu memengaruhi Anda?

Sejujurnya, ada perasaan bahwa saya ada di sana dengan sangat cepat karena sudah kurang dari setahun sejak kami syuting musim kesembilan. Tapi berjalan ke ruangan, saya bahkan tidak merasa punya sesuatu untuk dibuktikan. Anda tahu, saya tidak mengenal ratu-ratu ini seperti itu, tetapi hidup saya tidak pernah tentang membuktikan apa pun. Itu lebih untuk membuktikan pada diri sendiri bahwa saya bisa melakukannya dan saya harus melakukannya. Jadi saya berjalan dengan suasana hati yang sangat positif dan bahagia — yang sangat berbeda dari musim kesembilan. Musim sembilan, saya masuk dan merasa harus membuktikan sesuatu kepada dunia. Ketika saya masuk Semua bintang , Saya pikir saya harus meninggalkan itu dan fokus untuk membuat diri saya bahagia. Aku tidak peduli. Saya seperti, saya di sini, saya di sini untuk menyenangkan saya, dan saya di sini untuk bersenang-senang.

Aja memakai gaun baby blue dengan rambut yang serasi. Lengan bajunya yang panjang tertiup angin.

Adam Oohman

Saya tahu itu hanya beberapa bulan, tetapi apakah sesuatu terjadi antara musim sembilan dan Semua Bintang 3 yang membantu Anda sampai pada kesimpulan ini?

Saya pikir itu adalah kombinasi dari saya yang mengetahui cara kerjanya karena saya sudah melakukan pertunjukan, dan juga… Nah, setelah musim kesembilan ditayangkan, saya dikritik habis-habisan oleh [ Drag Race ] kepenggemaran. Saya salah satu dari orang-orang yang, seperti, saya pikir saya sangat pandai menerima kritik karena saya akan menggonggong dan melawan tetapi saya akan selalu duduk dan berpikir apakah perubahan ini baik untuk saya atau apakah itu sesuatu yang bisa benar-benar membantu saya. [Menjadi] di bawah pengawasan untuk banyak hal yang berbeda termasuk riasan saya, sikap saya, seluruh perseteruan Valentina, itu benar-benar membuat saya menempatkan segala sesuatunya ke dalam perspektif yang berbeda. Saya merasa, sejujurnya, ketika saya menonton kembali [episode yang lebih tua itu], saya adalah orang yang sama sekali berbeda.

Berbicara tentang perseteruan Valentina, apa pendapat Anda tentang situasi sekarang?

Sejujurnya, saya bukan tipe orang yang menyesali apa pun, jadi saya melihatnya kembali dan ... Saya ingat kembali dari musim sembilan dan berpikir, oh sial, bagaimana jika orang benar-benar menyukai wanita jalang ini dan aku baru saja menghancurkan seluruh reputasiku? Yang semi benar. Saya agak belajar untuk menerimanya. Saya membuat barang dagangan berdasarkan itu. Saya menjualnya, memasarkannya, mencapnya, dan berkata, Anda tahu apa, itu mungkin bukan cerminan sebenarnya dari siapa saya, tetapi banyak orang berpikir itu . Jadi alih-alih duduk di sini mengkhawatirkannya, saya memutuskan untuk menghasilkan uang darinya.

Tapi Anda tahu apa, itu sesuatu. Saya pikir perjuangannya sama untuk saya dan Valentina karena orang-orang juga melakukannya padanya. Tapi saya pikir kita berdua bisa melihat kembali sekarang dan bercanda tentang hal itu. Bahkan terakhir kali saya melihatnya, saya pergi makan malam dengannya dan dia mengenakan topi yang bertuliskan pidato dan saya pikir itu sangat lucu. Saya senang kita semua bisa melewatinya dan hanya melihat saat ini dan menertawakannya. Saya pikir pada awalnya, banyak orang marah tentang hal itu, dan saya seperti, Anda tahu? Ketika Anda marah, Anda mengatakan hal-hal yang tidak Anda maksudkan. Dan dalam hal ini, saya tidak mengatakan sesuatu yang berarti.

Kembali ke Semua bintang , apakah ada orang yang Anda anggap sebagai pesaing serius?

Ketika saya pertama kali masuk, saya benar-benar tidak berpikir bahwa DeLa [BenDeLaCreme] akan menjadi kompetisi yang hebat, karena dari musim enam, saya telah mengumpulkan cukup banyak bahwa dia banyak mendapatkan di kepalanya. Tetapi ketika saya mulai mengenalnya — terutama di episode pertama — saya menyadari betapa manisnya dia dan saya menyadari bahwa dia adalah salah satu pembunuh diam-diam yang bahkan tidak perlu mengatakan apa-apa. Dia benar-benar cerdas dan kemudian dia membawa bakat itu dan saya menyadari, tidak, ini bukan jalang yang bukan akan membuatnya; ini adalah jalang yang akan datang untuk kepala semua orang.

Anda berada di eponymous Haus of Aja . Apa sejarah di sana?

Hal yang ironis adalah bahwa itu kembali ke keseluruhan [hal yang saya katakan tentang] menerima kritik dari orang lain dan mengubahnya menjadi sesuatu yang baik. Kami, sebagai Haus of Aja, tidak pernah benar-benar rumah drag. Itu tidak dimaksudkan untuk menjadi sebuah rumah. Itu adalah kecemburuan dan kepahitan yang dilemparkan kepada kami dari ratu lokal di New York. Kami semua adalah teman baik dan banyak ratu akan seperti, Oh, ini Dahlia [Tidak] dari Haus of Aja! Tetapi mereka mulai mengatakan itu; kami tidak melakukannya. Itu adalah salah satu hal di mana saya seperti, oke, jika Anda ingin memanggil kami Haus of Aja maka kami akan membuatnya menjadi sesuatu. Dan kemudian, kami akan mengambilnya dan kami akan menjualnya. Kami akan melakukan tur dan menghasilkan uang darinya, karena itulah yang dilakukan oleh seorang pelacur bisnis. Orang perlu berhati-hati — kecemburuan orang lain benar-benar dapat memanfaatkan rekening bank Anda.

Tapi menurut saya yang membedakan Haus of Aja dari rumah drag lainnya adalah, pada saat ini, kita semua benar-benar berbeda. Kami semua adalah orang kulit berwarna yang berasal dari latar belakang yang sangat keras, di mana masyarakat dan kehidupan memberi tahu kami bahwa kami tidak dapat melakukannya dalam setiap aspek dan kami hanya bangkit di atasnya. Kita semua berbagi estetika dan rasa ketahanan — yang merupakan dua hal yang berbeda. Kami hanya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa Anda bisa naik dan Anda bisa terlihat lucu melakukannya. Anda tidak harus menjadikan perjuangan Anda sebagai beban. Anda bisa memakainya sebagai lencana kehormatan dan terus menggunakan perjuangan itu sebagai sarana kesuksesan. Karena sejujurnya, cara terbaik untuk mengatasi segala jenis kesulitan adalah dengan menerimanya dan berkata, Oke, ke mana saya harus pergi dari sini? Dan saya pikir itu adalah sesuatu yang telah kita lakukan bersama. Ini seperti, ke mana pun saya pergi dan seberapa besar yang saya dapatkan, ini benar-benar tentang membawa orang-orang yang mendapatkan saya dan mendukung saya dan membawa saya ke tempat saya sekarang, dan mengangkat mereka sama besarnya. Karena jika bukan karena mereka, saya tidak akan berada di tempat saya sekarang.

Apa lagi yang bisa kita harapkan dari Aja di 2018?

Tetap disini. Saya sedang mengerjakan musik. Saya sedang mengerjakan EP rap dan sebelum akhir tahun, saya merilis album. Orang-orang harus bersiap-siap karena sebenarnya tidak ada waria lain — terutama di antara Drag Race girls — yang mengeluarkan album hip-hop straight-up non-drag, non-club, atau non-pop. Saya menulis semua konten saya sendiri, semua lirik saya sendiri, dan saya merekam dengan bantuan beberapa teman dekat dan produser. Jadi proyek musik ini akan membuat saya membuka pikiran, tubuh, hati, dan jiwa saya. Saya akan menempatkan diri saya di luar sana dengan cara yang belum pernah saya lakukan sebelumnya. Saya di sini bukan untuk nge-rap tentang lip gloss; Saya di sini untuk memberi tahu Anda apa yang telah saya alami.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas.

Michael Cuby selalu menjadi pecandu media sosial, tetapi sekarang akhirnya menggunakan wakilnya dengan baik sebagai Manajer Komunitas untuk mereka. Dia juga seorang penulis yang karyanya telah muncul di KERTAS, Vogue Remaja, VICE, dan kawat rasa.