Baby Tea Brunch Adalah Drag Brunch yang Menolak untuk Diasimilasi

Diselubungi mantel bulu palsu panjang dan dengan penerbang emas bertumpu di wajah mereka, waria Tyler Ashley (dijuluki sendiri Dauphine of Bushwick) dan Charlene Incarnate memasuki Superfine, restoran pertanian-ke-meja milik lesbian di lingkungan Dumbo Brooklyn . Ruangan berdengung dengan suara-suara saat ABBA's Take a Chance on Me dan Chic's Good Times bermain di atas kepala, dan bola disko berputar saat pelanggan menikmati sarapan burrito, roti panggang Prancis, dan Bloody Marys. Cahaya memancar ke dalam ruangan, sebuah gudang penyedot debu/suku cadang mobil yang telah diubah, seperti yang telah dibuka hampir dua dekade lalu.

Mata Charlene membara dengan warna ungu dan wajah Tyler ditutupi penutup mata hitam dan berkilau yang dibuat dengan indah. Tidak memakai korset atau padding atau wig, tetapi keduanya masih melayani lekuk dan kaki selama berhari-hari. Pelanggan prima dengan penuh semangat menunggu neraka yang parau dan lezat yang akan dilepaskan Charlene dan Tyler dalam bentuk Makan Siang Teh Bayi , yang disebut sebagai satu-satunya brunch drag maraton empat jam di New York, untuk bulan kelima berturut-turut, sekali lagi benar-benar terjual habis.

Saya pergi ke drag brunch pertama saya sekitar 10 tahun yang lalu di lingkungan Hell's Kitchen di New York. Drag queen dengan wig raksasa, tubuh mereka dijahit tertutup korset dan stoking, terhuyung-huyung di sepatu hak tinggi dan melakukan lipsync lucu di atas panggung, kadang-kadang berkeliaran di antara penonton sementara saya memanfaatkan Bloody Marys. Pertunjukan selesai, kami pergi, dan kelompok lain datang untuk pengalaman yang sama tak lama kemudian. Anda akan menemukan pemandangan yang khas di kota-kota di seluruh negeri setiap akhir pekan.

Biar saya perjelas: Baby Tea Brunch bukanlah brunch itu. Yang ini menyiram makan siang seperti itu dengan bensin, membakarnya, dan menari dalam nyala api.

Baby Tea drag brunch di Brooklyn.

Elyssa Goodman

Selama empat (plus) jam Baby Tea, Tyler (dengan stiletto neon setinggi langit) dan Charlene (dengan Timberlands bertumit khasnya) hampir tidak pernah berhenti bergerak. Jika mereka tidak ada di mikrofon, mengobrol santai tentang buang air besar sebelum perlombaan lintas negara sekolah menengah, mereka menyinkronkan bibir dan menari dengan set lagu yang bervariasi seperti J.Lo vs. Shakira, Jahat , kucing , Disney klasik, musik pop tanpa pikiran, Annie , dan banyak lagi. Itu mungkin tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi mereka melakukan semuanya sambil menjadikan Superfine gym hutan mereka. Mereka bergerak melintasi setiap permukaan restoran yang tersedia (dan terkadang tidak tersedia), memanjat pagar dan kursinya dan mengubah ruang di antara meja menjadi landasan pacu kecil.

Semangat DIY acara ini merajalela, dengan penonton di sana untuk setiap pergantian kostum dan trek antri di laptop. Tyler dan Charlene menanamkan energi eksplosif, keterampilan improvisasi yang jahat, kehadiran panggung yang membara, dan rasa ironi yang sehat ke dalam setiap set. Anak batiniah, apa yang diinginkannya? Charlene memberitahuku tentang pertunjukan itu. Untuk melemparkan sesuatu dan mendengarkan lagu favoritnya semua konyol. Pada dasarnya itulah yang kami lakukan.

Di Baby Tea yang saya kunjungi awal bulan ini, saya sering menemukan rahang saya jatuh dan kepala gemetar karena kagum. Perwujudan ganas duo Macavity the Mystery Cat dari kucing membuat saya sangat tercekik, karena mereka dengan kuat mengalahkan panggung dalam bodysuits warna-warni, dengan rambut Charlene mencambuk seolah-olah dalam video logam rambut tahun 80-an dan kaki Tyler praktis mengiris langit-langit. Itu membuat saya terhanyut, lebih dari yang dimiliki beberapa diva teater Broadway yang hebat - dan saya bukan satu-satunya. Dari saat Tyler dan Charlene mulai berbicara, ruangan itu menjadi milik mereka, dan mereka terus memperhatikan 200 orang penonton sepanjang waktu. Pada akhir makan siang sekitar pukul 17.00 (dan kadang-kadang setelahnya), lantai Superfine dipenuhi dengan uang kertas berwarna hijau, sering kali lima, puluhan, dua puluhan, dan bahkan kadang-kadang seratus. Ini bukan hanya makan siang di mana Anda berbicara tentang pertunjukan drag saat Anda mabuk atau apa pun. Kami mendorong dan mendorong Anda untuk terlibat dengan kami di seluruh pertunjukan, kata Tyler. Hal paling kuat yang dilakukan seorang waria adalah menahan ruang, Charlene setuju.

Baby Tea drag brunch di Brooklyn.

Elyssa Goodman

Tyler dan Charlene bertemu di festival drag terkenal Bushwig pada tahun 2013, dan keduanya telah menjadi legenda drag di borough dan jauh di luar, dengan Charlene muncul di HBO dokumenter Teguran dan Tyler tampil di Art Basel, di antara banyak prestasi lainnya. Mereka masing-masing datang untuk menyeret dengan cara yang berbeda. Charlene serius melangkah keluar dari lemari dengan sepasang sepatu hak, katanya, dan drag adalah cara untuk menemukan suara artistiknya.

Itu masalah saya menemukan hambatan yang ada untuk memahami bahwa itulah yang saya telah hilang sepanjang hidup saya. [Saya menghabiskan] seluruh masa bayi, masa kanak-kanak, remaja, dan dewasa awal mengetahui bahwa saya adalah seorang pemain, ingin menjadi seorang pemain, katanya. Tyler tiba di kehidupan malam dengan kehidupan lain di dunia tari yang bereksperimen dengan pengulangan dan kinerja yang berlangsung lama. Untuk itu, dia merasa drag adalah bagian integral dari tontonan live. Dia jarang memasang video bagus dirinya melakukan drag online secara sukarela. Saya ingin Anda menjadi penonton bersama saya dan ada sesuatu yang hilang [jika tidak], katanya. Saya memiliki latar belakang tari. Ini fana, cepat berlalu, Anda harus benar-benar berada di sana untuk mengalami keajaibannya.

Baby Tea drag brunch di Brooklyn.

Elyssa Goodman

Baby Tea Brunch adalah gagasan Tyler, dinamai berdasarkan pesta dan penggalangan dana Baby Tea yang telah berjalan lama dan sukses. Dia awalnya menjadi tuan rumah acara di bar lain di Brooklyn dan membawa pembawa acara tamu, tetapi setelah dia dan Charlene mulai menjadi tuan rumah bersama, mereka menemukan satu sama lain sebagai pasangan pertunjukan yang bersedia dan bersemangat untuk mendorong amplop fisik, mental, dan emosional. Banyak hambatan yang Anda lihat adalah ledakan yang satu ini yang berakhir dengan kematian. Tapi saya ingin menari sepanjang hari dan [Tyler] juga, kata Charlene. Ini adalah jenis dinamika yang sangat unik yang sering tidak Anda miliki dengan artis dan pemain lain.

Pada saat Tyler dan Charlene menampilkan pertunjukan ke Superfine, mereka bisa menjanjikan, dan sejak itu mengantarkan, lebih dari 200 orang ke restoran setiap bulan. Ini memiliki dua tempat duduk dan memesan jauh sebelumnya (yang berikutnya berlangsung pada 14 Maret). Selama beberapa bulan ke depan mereka akan mendorong format menjadi enam, delapan, dan akhirnya makan siang 24 jam di Fire Island musim panas ini.

Dalam mengingat kekonyolan dan eksperimen drag, pasangan ini telah menciptakan pengalaman yang sangat tidak biasa. Dalam beberapa tahun terakhir, konsep drag brunch telah memasuki konsumsi arus utama, hiburan yang tidak biasa dari pesta lajang, misalnya. Itu mengancam untuk mengasimilasi ide-ide arus utama tentang drag dengan upaya yang dilakukan untuk membuatnya lebih cocok untuk audiens yang lurus. Baby Tea Brunch menolak kemungkinan itu; penontonnya sebagian besar aneh, dan ini adalah brunch drag yang dihadiri oleh para pemain drag — di antara penonton hari itu saya melihat pendiri Bushwig hororchata , Hannah Lou, dan Baby Love, serta komedian aneh Josh Sharp dan legenda pusat kota New York Dusty Lynn Childers (pemuja Baby Tea Brunch).

Baby Tea drag brunch di Brooklyn.

Elyssa Goodman

[Ada] gagasan 'kami tidak begitu berbeda dari Anda' tentang kelezatan, dan itu sebenarnya bukan kebenaran dari masalah ini. Bukan itu yang dimaksud dengan queer. Itu bukan sesuatu yang akan berjalan baik dengan keluarga besar Anda. Itu bukan sesuatu yang aman untuk kami lakukan di luar suaka kami di Superfine, kata Charlene.

Kami memberikan diri kami yang sebenarnya selama makan siang dan mungkin setiap kali kami tampil. Dan itu jelas tidak berasimilasi, kata Tyler.

Ketika begitu banyak tarikan hari ini ada di media sosial dan dalam video, tetap ada kebutuhan akan vitalitas pertunjukan seperti yang dibawakan Tyler dan Charlene ke Baby Tea. Semakin jarang menemukan hambatan yang berpusat pada kinerja karena representasi media yang dimiliki hambatan sekarang. Kami melihat gambar dan itu lebih penting. Itu bukan peran yang seharusnya atau dimiliki oleh waria di masa lalu dalam queerness. Drag adalah alas sialan, Anda tahu. Ini bukan foto, kata Charlene. Ini tentang kinestetik... Ini pengalaman, ini gereja.