Bisakah Love, Simon Menjadi Film Landmark untuk Representasi Remaja Queer?

Pada tahun 2018, itu tidak dapat dipercaya dan terlalu nyata Cinta, Simon adalah film pertama dari studio besar dengan pemeran utama remaja gay. Berdasarkan buku Simon vs. Agenda Homo Sapiens oleh Becky Albertalli, film yang akan datang mengikuti pahlawan tituler kita saat ia memulai sebuah roman rahasia anonim dengan Blue, nama samaran dunia maya dari pria tertutup lainnya yang kebetulan juga bersekolah di sekolah menengahnya. Ketika badut kelas Martin menemukan email mereka, dia mulai memeras Simon, yang tiba-tiba dihadapkan dengan kemungkinan dipaksa keluar dari lemari sebelum dia siap. Sementara itu, ada produksi teater musikal yang harus dimainkan, sekelompok teman sejati yang harus diikuti, dan Blue yang benar-benar layak untuk ditaklukkan. Ini adalah jenis cerita yang saya akan pindahkan gunung untuk dimiliki di sekolah menengah, jika hanya karena — peringatan spoiler — itu berakhir dengan sukacita.

Film fitur pertama sutradara Greg Berlanti adalah tahun 2000-an Klub Patah Hati , sebuah film yang tetap sangat penting bagi diri remaja saya untuk waktu yang lama karena penggambaran cinta gay yang nyata dan beragam. Sejak itu, Berlanti ada di seluruh TV Anda, memproduksi semuanya dari Everwood ke Perempuan super ke Riverdale . Keiynan Lonsdale (Wally West di produksi Berlanti Kilat dan Legenda Masa Depan ) dibintangi di sini dalam ansambel orang aneh manis yang mengorbit dunia yang dipenuhi Oreo milik Simon. London muncul di Instagram musim semi lalu, menulis, saya suka perempuan, & saya suka laki-laki (ya)… Saya harap kita semua bisa belajar menerima siapa diri kita.

Cinta, Simon adalah film langka yang membantu penonton melakukan hal itu. Ketika Simon akhirnya memberi tahu keluarganya bahwa dia gay, ibunya merespons dengan kebaikan instruksional: Anda bisa menghembuskan napas sekarang. Saya tahu saya bukan satu-satunya yang menahan napas untuk film seperti ini.

Saya duduk dengan Greg Berlanti dan Keiynan Lonsdale di Vancouver untuk mendiskusikan film baru mereka, film yang akan dirilis, dan kekuatan representasi queer. Cinta, Simon perdana di bioskop di seluruh Amerika Utara pada 16 Maret.

Jika Anda dapat menguping seorang remaja aneh yang berbicara tentang film ini kepada teman-teman mereka, apa yang Anda harapkan dari mereka?

Keynan: Pertama-tama, saya berharap mereka sudah menerima dan mencintai diri mereka sendiri dan merasa aman sebelum menonton film ini. Tetapi jika tidak, akan menjadi hal yang luar biasa untuk mendengar mereka mengatakan bahwa mereka merasa lebih aman, lebih menerima diri mereka sendiri, dan mereka merasa dapat merangkul diri mereka sendiri.

Greg: Ketika saya tumbuh dewasa, film seperti ini tidak ada. Ada lapisan pemikiran ekstra yang harus Anda lakukan saat menonton film untuk membayangkan karakter yang mungkin seperti Anda. Tidak sampai saya mulai menonton cuplikan dari film ini dan saya mulai memiliki reaksi yang lebih mendalam yang saya sadari: Anda tidak harus melakukan aritmatika ekstra untuk mengalami sesuatu, Anda hanya bisa mengalaminya. Film ini mungkin tampak seperti cerita sederhana atau rom-com ringan, tetapi fakta bahwa Anda akan mengalami perjalanan itu sebagai diri Anda sendiri— saya pikir itulah pentingnya representasi dalam hal seni semacam ini.

Film aneh pertama yang saya lihat adalah Klub Patah Hati , yang sangat penting bagi saya sebagai remaja. Untuk beberapa orang, Cinta, Simon akan menjadi film itu. Apakah Anda ingat apa film queer pertama Anda?

Keynan: Saya pikir milik saya adalah Priscilla, Ratu Gurun . Bahkan dari usia dua atau tiga tahun, saya akan memakai pakaian ibu saya. Saya selalu harus memiliki bandana yang menggantung dari ikal saya karena rasanya seperti saya memiliki rambut yang panjang dan mengalir. Saya tidak bisa meninggalkan rumah tanpanya. Kemudian saya mulai menyadari, hanya dari teman keluarga atau apa pun, bahwa itu dianggap tidak baik. Atau tidak apa-apa, tapi itu lebih seperti — menghibur. Saya ingat melihat film itu dan menyadari, Oh, bukan hanya saya, ada orang dewasa yang melakukan ini. Ini adalah tingkat yang sama sekali berbeda dengan apa yang saya pikirkan. Aku ingat aku terpesona.

Greg: Saya tahu hal-hal yang penting bagi saya setelah saya kuliah. Sahabat lama adalah salah satu film itu. Itu baru saja keluar sekitar saat itu, dan saya ingat di mana di kampus saya menyembunyikan rekaman itu. Itu sangat emosional bagi saya.

Ini pertanyaan untukmu, Keiynan. Sebagai seseorang yang keluar secara terbuka tahun lalu, bagaimana rasanya berada di film ini, mengetahui bahwa itu adalah bagian dari cerita Anda sendiri juga?

Keynan: Ketika saya memikirkannya sekarang, rasanya agak kabur karena saya mengalami begitu banyak perubahan dalam kehidupan pribadi saya. Saya tidak keluar secara terbuka selama pembuatan film. Saya bahkan tidak keluar ke para pemain sampai pesta penutupan.

Greg: Anda keluar untuk saya.

Keynan: Aku pergi ke Greg. Saya ingat menelepon salah satu teman terdekat saya dan saya benar-benar kesal. Saya seperti, saya membuat film ini dengan sutradara gay, keluarganya ada di lokasi syuting, kami semua sangat mendukung, film ini tentang kisah cinta gay, dan saya masih tidak tahu bagaimana menjadi diri saya sendiri. aku masih takut. Saya tidak tahu apa yang saya takutkan. Teman saya berkata, Pertama-tama, jangan keras pada diri sendiri. Ini masih perjalanan untukmu. Kedua, mungkin melihat ini sebagai peluang, seperti, itu menarik, saya memiliki semua hal ini dengan sempurna yang dapat menghilangkan rasa takut saya tetapi masih ada sesuatu dalam diri saya. Apa itu? Saya pikir itu memberi saya keberanian untuk memberi tahu pemain saya pada hari penutupan. Yang merupakan hal yang sangat dingin setelah itu terjadi karena kami semua sangat dekat.

Greg: Saya tidak tahu bahwa mereka tidak tahu! Untung aku tidak terpeleset dan mengatakan sesuatu. Saya tidak akan pernah melakukan itu — tetapi saya senang saya tidak mengatakan apa-apa.

Keynan: Itu adalah sesuatu yang membuatku gugup juga. Karena Anda tahu, saya seperti, saya tidak tahu apakah dia tahu bahwa mereka tidak tahu.

Greg: Saya tidak tahu mereka tidak tahu.

Keynan: Jadi beberapa minggu setelahnya… Saya tidak berencana untuk keluar hari itu. Itu hanya sesuatu yang terjadi. Rasanya seperti ada bola yang terus tumbuh di sini di dadaku. Itu baru saja sampai pada titik di mana saya seperti, saya melepaskan ini. Saya tidak menginginkan ini lagi. Seharusnya tidak ada di sini lagi. Ini memenuhi tujuannya.

Setelah kami melihat filmnya, salah satu rekan kerja saya mengirim trailer ke orang tuanya dan berkata, saya tahu Anda biasanya tidak pergi ke teater, tetapi sangat penting bagi saya untuk menonton film ini. Apa yang Anda harapkan dari orang tua? Cinta, Simon ?

Greg: Saya suka apa pun yang merupakan titik masuk untuk dialog antara orang-orang. Banyak orang seperti, Ini adalah film yang saya harap saya miliki pada usia lima belas atau enam belas tahun. Saya tidak begitu berani. Saya tidak akan pergi menonton film itu karena saya takut orang akan mengira saya gay jika saya melakukannya. Saya akan menghindarinya atau pergi ke kota tetangga untuk melihatnya atau tidak melihatnya dan sangat ingin. Saya tidak tahu apakah itu masih sama untuk anak-anak di luar sana. Tapi itu menunjukkan bahwa mungkin kendala yang paling menantang ketika Anda berurusan dengan seksualitas Anda adalah internal. Orang tua kita jelas merupakan salah satu aspek dari itu — mereka memulai banyak bahasa yang ada di kepala kita.

Keynan: Tanpa memberikan terlalu banyak, saya pikir cara itu ditangani dalam film dari sudut pandang orang tua sangat menginspirasi. Saya harap ini memberi izin bagi orang tua lain untuk memiliki kepercayaan itu.

Greg: Ayahku menonton film itu bersamaku. Keesokan harinya, kami berkeliling dan dia mulai mengajukan pertanyaan tentang menjadi gay di sekolah menengah. Dia tidak pernah bertanya kepada saya dan saya berusia 45 tahun! Di satu sisi saya sangat berterima kasih atas pertanyaan-pertanyaan itu, tetapi kebanyakan saya seperti, Anda tahu, saya telah mencapai 45 dan kami tidak berurusan dengan ini, jadi saya tidak berpikir kita harus membicarakannya sebenarnya. !

Apa yang awalnya membuat Anda tertarik dengan cerita tersebut? Kapan Anda tahu bahwa Anda harus terlibat dalam pembuatan film ini?

Keynan: Sejujurnya, semuanya terasa terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Itu juga berbenturan dengan tanggal aku syuting Kilatan , jadi saya tidak melihat diri saya di dalamnya. Tidak sampai saya mendapat telepon, saya mendapat bagian bahwa itu menjadi hal yang nyata. Dan aku benar-benar sedih. Karena tiba-tiba saya menyadari apa artinya itu bagi saya. Saya merasakan beban proyek dan kemudian saya menjadi sangat takut dan saya seperti, saya tidak bisa melakukan ini. Saya belum siap. Tapi kurasa aku benar-benar siap.

Greg: Saya telah mendengar tentang buku itu melalui kantor saya, yang mengejarnya untuk dijadikan film. Mereka memberi tahu saya bahwa itu bagus dan kemudian kami tidak mendapatkan pekerjaan itu. Tetapi suatu hari agen saya mengirimi saya skrip yang sudah selesai. Saat itu hari Sabtu sore dan saya seharusnya menulis sesuatu, yang merupakan waktu terbaik untuk membaca sesuatu yang lain — karena Anda tidak pernah ingin melakukan pekerjaan yang ada di depan Anda. Saya seperti, saya hanya akan membaca sepuluh halaman, dan kemudian saya mulai membaca dua puluh, dan kemudian saya membaca semuanya dalam waktu singkat. Ketika saya sampai di akhir, saya memiliki reaksi emosional yang sama seperti yang diharapkan penonton sekarang. Saat saklar lampu itu dinyalakan dalam diriku, rasanya seperti jatuh cinta. Dan semua hal yang menyertainya — perasaan, Ya Tuhan, ini akan sangat menantang adalah salah satunya. Tetapi juga menyenangkan ketika langit terbuka dan sinar matahari menunjukkan jalan Anda. Saya telah melakukan ini dua puluh tahun sekarang dan saya hanya mengalami momen itu beberapa kali.

Satu pertanyaan terakhir. Sebagai bagian dari pekerjaan saya, saya menjalankan drop-in untuk pemuda LGBTQ+ dan kami terobsesi dengan Oreo. Beberapa dari kita berada pada obsesi tingkat Simon. Apa jenis Oreo favorit Anda?

Keynan: Bagi saya, ini adalah Oreo isi ganda. Saya cukup tersinggung jika seseorang membelikan saya Oreo biasa. Saya hanya seperti, Ayo, Anda tahu saya!

Greg: Saya orang Oreo biasa! Tapi saya harus memakannya dengan cara tertentu. Saya seorang ayah sekarang dan saya masih membuka Oreo dan makan bagian dalamnya dan kemudian saya makan sisanya. Jadi lebih kepada proses makan Oreo yang unik menurut saya. Tapi saya akan mengambil Oreo apa saja.

Wawancara ini telah diringkas dan diedit untuk kejelasan.

Estlin McPhee adalah seorang penulis dan organisator kolektif di tanah Musqueam, Squamish, dan Tsleil-Waututh di Vancouver. Mereka bekerja dengan pemuda dan hidup dengan kucing.