CC Slaughters Lahir dalam Pandemi — Dan Begitulah Berakhir
Cerita ini adalah bagian dari seri di mereka. mengenang ruang-ruang LGBTQ+ yang tutup di tengah pandemi COVID-19, sekaligus menyoroti bisnis lain yang berjuang untuk bertahan. Baca lebih lanjut dari Proyek Ruang Angkasa di sini .
Ketika CC Slaughters pertama kali dibuka di pusat kota Portland pada tahun 1981, tahun pertama epidemi HIV, itu menandai kelahiran kembali bar gay lokal. Selama dua dekade berikutnya, bar seperti Panorama, The Brig, Boxxes, dan Red Cap Garage akan mengubah Stark Street (sekarang disebut Harvey Milk Street), distrik kehidupan malam kota, menjadi The Pink Triangle atau Vaseline Alley. Itu adalah area di mana pria gay, meskipun kebanyakan berkulit putih dan cisgender, bisa berjalan dengan menyeret atau memegang tangan kekasihnya tanpa ada yang mengedipkan mata.
CC Slaughters akhirnya pindah ke barat ke distrik Kota Tua dan membedakan dirinya dengan menjadi salah satu tempat paling beragam dan ramah di kota: tempat perayaan di mana queer lokal dan luar kota bisa menari dengan DJ live, di mana wanita queer bisa berkumpul untuk hari Selasa Ladies night, dan kerumunan Minggu malam dapat menyaksikan beragam pertunjukan ratu, raja drag, anak laki-laki gogo, komedian, penyanyi langsung, artis aliran, dan pemain olok-olok dari setiap warna kulit dan identitas gender. Pertunjukan tersebut bahkan menampilkan penerjemah Bahasa Isyarat Amerika dan pemain yang menggunakan kursi roda sesekali.
Jeremy Abe, seorang bartender Slaughters selama dekade terakhir, mengatakan bahwa klub dan lounge koktail yang bersebelahan, The Rainbow Room, menjadi tempat untuk bertemu pasangan seumur hidup Anda dan untuk merasa aman ketika dunia membenci Anda, ketika keluarga Anda tidak mengakui Anda, atau ketika Anda hanya perlu pergi ke suatu tempat. Ini adalah tempat yang aman, katanya mereka. , hati dan jiwa bagi begitu banyak orang.
Courtesy of CC Slaughters
Terlepas dari signifikansi budayanya, bar itu tidak terlalu politis atau sempurna. Selama 16 tahun sebagai pembawa acara dan pembawa acara di sana, Bolivia Carmichaels tidak dapat mengingat menjadi tuan rumah acara kesetaraan pernikahan atau penggalangan dana HIV. Abe mengatakan beberapa pelanggan melaporkan ciuman atau sentuhan non-konsensual dari tamu lain di bar, dan kejadian yang terlalu umum di ruang kehidupan malam yang aneh di mana-mana, atau mengeluh tentang tanda-tanda kamar mandi binernya. Selama perjuangan nasional untuk pernikahan sesama jenis , CC Slaughters melarang pakaian lajang, membuat bar menolak masuknya pengantin baru lesbian yang datang untuk merayakannya dengan gaun pengantin mereka.
Selain ketidaksempurnaannya yang mencolok, itu bertahan lebih lama dari semua bar gay lainnya yang disebutkan di atas dan lainnya di dekatnya, seperti The Escape, Embers, dan The Fox and Hounds, yang semuanya ditutup pada 2017. Namun pandemi akhirnya memaksa CC Slaughters untuk tutup pada bulan April. Ketika dibuka kembali dengan kapasitas yang dikurangi tiga bulan kemudian, bisnis lain di daerah itu tutup dan perkemahan tunawisma yang diperluas di trotoar mengurangi lalu lintas pejalan kaki, kata pemilik Bruce Rice, dan bisnis bar tetap turun hingga 80 persen, akhirnya memaksanya untuk tutup untuk selamanya.
Bersama dengan Pembantaian CC dan 21 bisnis terdekat lainnya , COVID-19 telah mengakhiri banyak acara dansa aneh yang berulang di Portland seperti Lumbertwink, Bearracuda, Club Kai Kai, Blow Pony, dan Pants Off Dance Off. Jadi sementara manajer umum CC Kevin Hutman baru-baru ini mengatakan kepada afiliasi CBS lokal KOIN bahwa bisnis akan senang dibuka kembali di lokasi yang sama, sebuah era tampaknya telah berlalu, meninggalkan banyak penduduk lokal yang aneh diasingkan dalam isolasi, takut untuk menyentuh satu sama lain dan bertanya-tanya kapan, jika pernah, kehidupan akan kembali normal. Perasaan itu dalam beberapa hal mirip dengan ketika epidemi HIV pertama kali dimulai 39 tahun yang lalu.
Setelah mengosongkan ruang ganti saat bar tutup pada 11 Oktober, Carmichaels pulang ke rumah dan menangis tersedu-sedu. Meski begitu, dia tetap berharap.
Seperti yang sudah saya katakan berkali-kali, kami adalah komunitas yang tangguh, katanya mereka . Kami berhasil melewati tahun 80-an dan kami telah kehilangan banyak orang, tetapi bersama-sama, kami juga akan berhasil melewati ini. Kita semua akan kembali bersama, dan kita semua akan merayakan dan berpelukan dan merayakan ulang tahun. Kami akan menari dan berkeringat dan kembali melakukan hal-hal yang kami suka, suatu hari nanti. Saya merasakannya, itu datang.