Obsesi Pria Gay dengan Maskulinitas Menyakiti Kesehatan Mental Mereka

Sejak mereka meninggalkan rahim, pria diindoktrinasi dengan ide-ide tentang apa arti gender mereka. Pria sejati tidak menangis. Mereka tidak meminta bantuan. Mereka tidak mundur dari pertarungan. Budaya kita menanamkan maskulinitas dengan cara yang halus dan terbuka, melalui ejekan di halaman sekolah dan kamar mandi gender, di gym seperti di rumah persaudaraan.

Hasil dari pengkondisian sosial tanpa henti ini adalah bahwa setiap pria gay mewarisi krisis identitas: Mereka harus mendamaikan rasa maskulinitas mereka dengan kegagalan mereka untuk menyesuaikan diri dengan heteroseksualitas wajibnya. Sementara beberapa menyelesaikan konflik dengan menghindari norma-norma gender sama sekali, sejumlah mengejutkan merangkul rubrik yang mereka gagal, berusaha untuk mewujudkan gagasan budaya maskulinitas dalam cara mereka berbicara, bertindak, dan berpakaian. Ini terutama benar dalam hal berkencan.

Dalam komunitas gay, seksualitas ditempatkan pada maskulinitas, yang memberi tekanan pada pria gay untuk menjadi maskulin, kata Justin Lehmiller, seorang psikolog di Kinsey Institute yang mempelajari seksualitas manusia. Pria yang bertindak feminin dipandang sebagai pasangan seksual yang kurang diinginkan.

Ini bukan berita baru bagi siapa pun yang pernah membaca aplikasi kencan gay, di mana orang sering menemukan pria yang mengiklankan diri mereka sebagai orang yang berakting lurus atau masc. Sangat umum untuk mencantumkan berapa kali Anda pergi ke gym per minggu dengan mengungkapkan usia Anda. Jadi satu studi 2012 tentang sikap laki-laki gay terhadap maskulinitas, mayoritas dari mereka yang disurvei mengatakan penting tidak hanya bagi diri mereka untuk tampil sebagai maskulin, tetapi bagi pasangan mereka untuk terlihat dan bertindak maskulin juga. Studi lain menemukan bahwa pria gay adalah lebih tertarik pada wajah yang tampak maskulin dan membangun otot . Semakin maskulin seseorang menilai dirinya sendiri, semakin penting ia menempatkan maskulinitas pada pasangannya.

Jika cukup banyak orang yang memberi tahu Anda bahwa mereka hanya mencari pria berotot, Anda mulai berpikir ada yang salah dengan Anda.

Sementara beberapa orang mungkin mengabaikan penghormatan maskulinitas di antara pria gay hanya sebagai preferensi, itu telah mendokumentasikan efek negatif pada kesehatan mental. Pria gay yang lebih tidak sesuai gender lebih sering berjuang dengan harga diri dan mengalami tingkat depresi dan kecemasan yang lebih tinggi. Mereka yang menghargai maskulinitas lebih cenderung tidak puas dengan tubuh mereka.

Sebagian besar alasan orang-orang dalam komunitas LGBT memiliki lebih banyak masalah kesehatan mental bukan hanya karena mereka mengalami tingkat marginalisasi yang tinggi dari masyarakat pada umumnya, tetapi juga karena tekanan kuat untuk menjadi, melihat, dan bertindak dengan cara yang maskulin, Lehmiller menceritakan mereka. . Anda memiliki semua pengucilan sosial ini terjadi secara lebih luas, tetapi juga di dalam komunitas queer itu sendiri. Kami menilai dan mengecualikan satu sama lain.

Apakah laki-laki gay berniat untuk menghindari mereka yang kurang maskulin daripada mereka, jika massa kritis dari komunitas mengungkapkan preferensi untuk maskulinitas, itu menciptakan standar.

Laki-laki femme bisa merasa dikucilkan karena kita menempatkan maskulinitas, kata John Ersing, seorang penulis gay berusia 28 tahun di New York City. Jika cukup banyak orang yang memberi tahu Anda bahwa mereka hanya mencari pria berotot, Anda mulai berpikir ada yang salah dengan Anda.

Tapi obsesi budaya gay dengan maskulinitas menyakiti laki-laki maskulin dan feminin.

Bahkan pria gay yang menganut maskulinitas — dan mungkin asli — merasakan tingkat ketidakpastian tentang apakah mereka cukup maskulin, bagaimana mereka dilihat oleh orang lain, kata Francisco Sánchez, seorang profesor psikologi di University of Missouri yang mempelajari pria gay. dan maskulinitas dan melakukan studi tahun 2012. Seringkali ada rasa rendah diri.

Sementara perasaan seperti itu paling umum pada tahap awal, Sánchez mencatat bahwa norma-norma maskulin terus mempengaruhi rasa diri pria gay lama setelah mereka memberi tahu ibu dan ayah.

Banyak pria gay ingin menyesuaikan diri dan terlihat normal, tidak berbeda, katanya.

'Anda tidak bisa eksis di dunia di mana Anda selalu berlapis baja,' kata Wizdom Powell, profesor psikiatri di The University of Connecticut. 'Ini menempatkan anak laki-laki dan laki-laki dalam kotak ini yang membuat sangat sulit bagi mereka untuk mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.

Tekanan untuk menyesuaikan diri dengan stereotip laki-laki tidak hanya merugikan laki-laki gay; itu buruk untuk semua pria. Pada bulan Agustus tahun lalu, American Psychological Association merilis sebuah dokumen berjudul Pedoman Praktik Psikologis dengan Pria dan Anak Laki-Laki . Sementara APA mengakui bahwa peran gender sebagian besar dibangun secara sosial — sains masih tahu sedikit tentang bagaimana biologi memengaruhi gender — dan norma-norma maskulin bervariasi antar budaya, ada konstelasi standar tertentu yang telah menguasai sebagian besar populasi, termasuk: anti-feminitas, prestasi, menghindari munculnya kelemahan, dan petualangan, risiko, dan kekerasan. Tiga belas tahun bekerja, dokumen tersebut mencatat bahwa kepatuhan yang kaku terhadap ideologi maskulin tradisional ini membahayakan kesehatan mental dan fisik pria, sebagian dengan menghalangi mereka untuk mengekspresikan emosi dan mencari pengobatan ketika mereka membutuhkannya.

Pedoman tersebut memicu reaksi keras dari media sayap kanan, yang menuduh APA menjelekkan laki-laki. Maskulinitas tradisional tampaknya, setidaknya dalam laporan ini, digabungkan dengan menjadi babi, atau bajingan, atau tipe orang Harvey Weinstein, kata komentator Fox News Laura Ingraham . Ulasan Nasional David French menyebutnya sebagai serangan frontal penuh pada nilai-nilai konservatif.

Tetapi Ryon McDermott, seorang profesor psikologi di University of South Alabama yang membantu menyusun pedoman tersebut, mengatakan kritik semacam itu tidak tepat sasaran, yaitu membantu psikolog memperlakukan pria dan anak laki-laki dengan lebih baik. Apa yang gagal dihargai oleh para komentator konservatif adalah bahwa itu adalah bentuk maskulinitas yang kaku dan ekstrem — daripada grosir maskulinitas — yang telah diperingatkan oleh APA.

Ketika Anda mematuhi norma-norma maskulin dengan cara yang kaku, itu menghentikan Anda dari beradaptasi dan mengatasi lingkungan Anda, kata McDermott. Ini menyebabkan pria tidak mencari bantuan, mengobati diri sendiri, melakukan bunuh diri, pelecehan dalam hubungan. Bukan norma yang beracun, tetapi cara orang mematuhinya.

Mungkin tergoda untuk mengabaikan semua maskulinitas sebagai hal yang buruk. Namun Wizdom Powell, direktur Health Disparities Institute dan profesor psikiatri di The University of Connecticut, menekankan bahwa bahkan ciri-ciri yang terkait dengan maskulinitas tradisional dapat bermanfaat tergantung pada konteks sosial. Stoicisme, misalnya, dapat melayani anggota layanan dengan baik di medan perang, tetapi menciptakan penghalang dalam mengatasi PTSD.

Hal penting untuk diingat adalah bahwa maskulinitas itu jamak dan situasional — ada lebih dari satu cara pria dan anak laki-laki menerapkan maskulinitas dalam kehidupan sehari-hari mereka, kata Powell, yang penelitiannya berfokus pada dampak norma gender dan rasisme pada pria kulit hitam. Tapi Anda tidak bisa eksis di dunia di mana Anda selalu berlapis baja. Ini menempatkan anak laki-laki dan laki-laki dalam kotak ini yang membuat sangat sulit bagi mereka untuk mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.

Baik gay maupun heteroseksual, pria yang lebih fleksibel dalam mematuhi norma-norma maskulin — mereka yang dapat melangkah masuk dan keluar dari kotak — dapat menangani lingkungan mereka dengan lebih baik.

Penelitian menunjukkan secara konsisten bahwa pria yang lebih fleksibel dalam peran gender mereka cenderung lebih sehat di hampir setiap tingkatan, kata McDermott.

Tidak ada yang salah dengan tertarik pada pria berotot, tetapi masalahnya muncul ketika Anda benar-benar menutup diri dari kemungkinan lain, kata John Ersing. Anda memblokade diri sendiri.

Kabar baiknya adalah bahwa biner ketat antara maskulinitas dan feminitas tampaknya kabur. Mayoritas Milenial percaya bahwa gender termasuk dalam spektrum, menurut Jajak Pendapat Massive Milenial Fusion , dan survei dari organisasi hak queer GLAAD menunjukkan 12 persen dari generasi ini mengidentifikasi sebagai non-konformis gender.

Justin Clay, 23 tahun YouTuber berbasis di Atlanta, telah melihat penerimaan yang lebih besar dan eksperimen dengan ketidaksesuaian gender sejak keluar pada tahun 2014. Ketika saya tumbuh dewasa, saya telah melihat lebih banyak orang seusia saya mengeksplorasi bagaimana mereka mengekspresikan diri, katanya. Saya merasa sebagian besar karena pekerjaan dan pengorganisasian yang dilakukan oleh orang kulit berwarna aneh.

Laki-laki gay tahu secara naluriah bahwa kejantanan itu cair. Bahkan pria gay yang paling lurus pun tidak bisa menelepon semua orang sepanjang waktu. Semua pria gay terlibat dalam alih kode , menyembelihnya dalam wawancara kerja tetapi membiarkan diri mereka menjadi ratu di mingguan Drag Race mengumpulkan. Sebagian besar variasi dalam perilaku ini berasal dari keinginan untuk menghindari dampak sosial negatif dari masyarakat pada umumnya, tetapi pria gay juga cenderung memasang wajah datar agar lebih menarik bagi pria gay lainnya.

Namun beberapa di komunitas gay – terutama mereka yang mengekspresikan preferensi untuk tipe butch – enggan untuk mengakui bahwa ketertarikan pada maskulinitas sama bervariasinya dengan maskulinitas itu sendiri.

Aplikasi kencan memudahkan untuk menegakkan batasan gender, tetapi kenyataannya, keinginan itu berantakan, rumit, dan mengejutkan, kata Jake Hall, seorang Ph.D. mahasiswa gender dan seksualitas di University of Birmingham yang mengidentifikasi diri sebagai femme. Bahkan jika Anda memiliki preferensi untuk pria maskulin, Anda akan terkejut dengan siapa Anda akhirnya tertarik. Anda dapat mengkondisikan kembali pikiran Anda.

Ketika kaum muda mendorong batas-batas gender, semakin banyak pria gay yang merasa nyaman mempertanyakan pengidolaan budaya gay terhadap maskulinitas tradisional — dan gagasan bahwa keinginan terikat olehnya.

Tidak ada yang salah dengan tertarik pada pria maskulin, tetapi masalahnya muncul ketika Anda benar-benar menutup diri dari kemungkinan lain, kata Ersing. Anda memblokade diri sendiri.