Bar Aneh Aneh yang Baik: Setelah 27 Tahun, Bar Lesbian Ramah NYC Tidak Akan Membiarkan Pandemi Menutup Pintunya

Selamat Datang di Bar Aneh Aneh yang Bagus , kolom tempat kami menyoroti bar dan ruang selam LGBTQ+ yang kami sebut rumah.

Cubbyhole adalah bar yang diberi nama paling akurat di New York City.

Hanya di bawah 600 kaki persegi, Anda mungkin memiliki kecenderungan untuk merunduk untuk menghindari memukul lentera, perada, pemintal angin pelangi, dan berbagai macam hiasan gantung bertema musiman yang menutupi setiap inci yang tersedia dari langit-langit. Saat ramai, Anda mungkin tidak yakin apakah Anda berada dalam antrean untuk bar atau memberi makan jukebox atau pergi ke kamar mandi karena sempitnya. Pada malam tertentu, Anda dapat dikelilingi oleh orang-orang yang bersuka ria yang mewakili setiap huruf dalam akronim LGBTQ+; dapatkan pizza dan minuman gratis dari bartender yang berisik; saksikan dua wanita berciuman saat kencan sementara Tracy Chapman meledak di latar belakang; temui seorang waria yang membuat seni balon yang rumit; atau temukan percakapan tenang Anda di sudut belakang disela oleh pesta dansa dadakan.

Ketika saya pertama kali keluar, saya biasa menyelinap dari bergaul dengan teman-teman langsung saya untuk pergi ke Cubbyhole sendirian. Seringkali setelah tengah malam, saya ingat sentakan kegembiraan dan kemudian kelegaan yang saya rasakan berjalan ke ruang di mana saya bisa terhubung dengan orang-orang seperti saya. Dalam dekade sejak itu, Cubbyhole telah mengantar saya melalui berbagai bab kehidupan aneh saya; menggoda orang asing setelah terlalu banyak $ 3 margarita pada Selasa malam, menerobos kerumunan yang berkeringat selama Pride dan, baru-baru ini, mampir bersama istri saya untuk minum mimosa pada Sabtu sore.

Di kota dan pemandangan aneh dari pesta dan orang-orang sementara, Cubbyhole selalu menjadi tempat untuk diandalkan dan datang seperti Anda. Jadi ketika pandemi coronavirus melanda dan New York mulai tutup, salah satu pikiran pertama saya pergi ke bar West Village, bertanya-tanya apakah itu akan berhasil.

Bahkan di bawah keadaan ekonomi terbaik, bar lesbian di seluruh negeri telah berjuang untuk bertahan dalam bisnis. Tempat-tempat ikonik seperti Klub Lexington di San Francisco dan saudara perempuan di Philadelphia telah menutup pintu mereka selama dekade terakhir. Di New York, klub-klub kesayangan seperti Bum Bum Bar , campuran meong , buah rubi , Cattyshack , Dalloway , dan lainnya telah dipangkas menjadi trinitas suci: Cubbyhole, Henrietta Hudson, dan Ginger's.

lubang kecil

Ellen Kelly

16 Maret 2020 menandai hari pertama Cubbyhole ditutup sejak dibuka 27 tahun lalu, menurut Lisa Menichino, pemilik saat ini. Ketika Badai Sandy melanda New York pada tahun 2012 dan menyebabkan pemadaman selama seminggu, bar menyajikan bir hangat dan minuman keras, dan pelanggan menyanyikan a capella tanpa adanya jukebox yang berfungsi, katanya. Setelah serangan 11 September di World Trade Center, di bawah tiga mil jauhnya, bar tetap menyala.

Menichino sendiri sedang bekerja sebagai bartender pada 9/11 ketika seorang pengunjung biasa memperhatikan bahwa dia sedang kesal. Ibu tirinya bekerja di lantai WTC di mana salah satu pesawat menabrak dan hilang. Ketika pelanggan tetap mengetahui bahwa Menichino harus pergi ke keluarganya di luar Manhattan, pelanggan menyerahkan kunci mobilnya, tanpa pertanyaan. Kami tidak pernah tutup selama satu hari, kata Menichino mereka .

Kemudian New York City menjadi episentrum pandemi COVID-19 di Amerika Serikat. Bar pertama kali dikurangi menjadi setengah kapasitas, kemudian ditutup tanpa batas waktu. Dengan kebingungan seputar bantuan pemerintah untuk usaha kecil dan para bartender yang berjuang untuk mengakses pengangguran, Menichino menciptakan sebuah GoFundMe April ini. Dia menghitung berapa banyak uang yang dia perlukan untuk menutupi pengeluaran dasar Cubbyhole dan membantu karyawan sampai bisa dibuka kembali, dan merasa $30.000 adalah permintaan yang masuk akal. Penggalangan dana memenuhi tujuan itu dalam 24 jam pertama dan sejak itu telah mengumpulkan lebih dari $50.000.

Ini adalah jenis bar di mana Anda tidak dapat mengenal siapa pun dan merasa nyaman berbicara dengan orang di sebelah Anda. Itu jarang terjadi di New York, kata pemilik Lisa Menichino.

Pencurahannya adalah bukti pengabdian yang diilhami Cubbyhole, yang oleh Menichino dikaitkan dengan suasananya yang ramah dan inklusif. Ini adalah jenis bar di mana Anda tidak dapat mengenal siapa pun dan merasa nyaman berbicara dengan orang di sebelah Anda. Itu jarang terjadi di New York, kata Menichino. Jika Anda merasa sedikit kesepian, jika Anda ingin hangout dengan teman-teman — ini adalah bar yang serba bisa dan spesial.

Untuk pengunjung tetap, daya tarik bar adalah kemampuan Cubbyhole untuk bunglon — tergantung pada siapa yang bartending dan orang banyak — dari pesta yang riuh hingga perlindungan yang tenang. Gretchen Grappone, seorang wanita gay berusia 48 tahun, mulai sering pergi ke bar untuk yang terakhir ketika dia mengalami diskriminasi di tempat kerja. Dia akan menghabiskan hari menavigasi situasi yang menyakitkan dengan sumber daya manusia, kemudian akan pergi ke Cubbyhole di malam hari.

Ketika saya berurusan dengan hal-hal homofobia yang menyebalkan, saya selalu tahu bahwa ketika hari kerja selesai, jika saya perlu pergi ke Cubbyhole dan hanya bersama orang-orang yang mengerti, yang mengalami hal yang sama setiap hari sampai batas tertentu [saya bisa] , Grappone, seorang pekerja sosial, mengatakan.

Sebelum menjaga jarak sosial, Grappone mengatakan dia lebih suka malam di Cubbyhole yang menarik sebagian besar wanita. Sementara beberapa hari condong lebih lesbian, biseksual dan queer wanita-sentris, yang lain menarik kerumunan pria yang didominasi gay.

lubang kecil

Dennis Anduray

Dalam liputan pers tentang kematian ruang untuk wanita LGBTQ+, Cubbyhole biasanya disebut sebagai bar lesbian. Menichino, bagaimanapun, menggambarkannya sebagai lesbian dengan tanda bintang. Dinamakan D.T. Fat Cats ketika dibuka pada tahun 1987, pemilik aslinya, Tanya Saunders, mengubah nama dan tema bar jazz ketika kemitraan bisnis bubar. Saunders mengganti nama ruang Cubbyhole pada tahun 1993, setelah bar dengan nama yang sama yang terletak di ruang yang sekarang ditempati oleh Henrietta Hudson ditutup.

Bar itu secara eksklusif adalah ruang lesbian di akhir 1980-an dan awal 1990-an sebagai D.T. Fat Cats, dan sementara Saunders ingin menjaga Cubbyhole tetap fokus lesbian, dia juga ingin semua orang merasa disertakan, menurut Menichino. Bagi Saunders, yang meninggal pada 2018 dalam usia 82 tahun, Cubbyhole adalah makhluk hidup yang bernafas. Saunders melarikan diri ke AS dari Nazi Jerman bersama orang tuanya pada tahun 1930-an dan ingin bar ini menjadi rumahnya dan keluarganya, kata Menichino.

Mungkin bukti bahwa visi Saunders tetap hidup, seorang pengunjung tetap mengatakan kepada saya bahwa dia benar-benar membawa keluarganya ke bar ketika mereka mengunjungi New York pada tahun 2015. Jenny Pura, seorang wanita aneh berusia 32 tahun, membawa lima saudara laki-laki dan ibu tirinya ke Cubbyhole setelah perayaan ulang tahun. Dia bilang dia ingin mereka merasakan bar favoritnya, tempat di mana semua orang bisa masuk dan merasa diterima. Mereka terkejut ketika mereka masuk dan tidak ada yang bereaksi.

Pura pindah ke kota di awal usia dua puluhan dan akan pergi ke Cubby sekitar tiga malam seminggu. Pada saat itu, dia melakukan perjalanan bolak-balik untuk bekerja di area pria kulit putih, makmur, dan akan menyerang ketika dia pergi ke malam wanita aneh yang lebih seksi. Cubbyhole adalah tandingan untuk pekerjaan dan adegannya.

Saya tidak merasakan kesepian menjadi seperti orang muda lajang di New York City, dan saya selalu senang bahwa Cubby memiliki keragaman usia, ras, tipe tubuh — seperti orang-orang semua hanya ada di sana untuk bersenang-senang dan minuman murah, kata Pura.

Seperti Pura, saya berpikir untuk mendapatkan empat minuman dengan harga di bawah $20 di Cubbyhole ketika saya melamun tentang apa yang akan saya lakukan ketika kota dibuka kembali. Saya berpikir untuk melihat bartender yang saya kenal dan bertemu dengan teman-teman, dan dengan lembut mendorong saya melewati kerumunan untuk memasukkan uang ke dalam jukebox. Tetapi dengan ketidakpastian tentang jalannya pandemi, saya tidak tahu kapan itu akan terjadi lagi.

Namun, untuk saat ini, Menichino mengatakan GoFundMe dan tabungan darurat akan memenuhi standar hingga Juni, kemudian Pinjaman PPP yang dia harapkan akan memungkinkan Cubbyhole tetap bertahan hingga September atau Oktober sementara dia membayar sewa, asuransi, dan utilitas. Dia bertekad untuk membuka kembali, bahkan jika itu berarti menggunakan uang dari rekening pensiun atau pernikahannya sendiri, yang ditunda karena pandemi.

Lagi pula, Menichino mengatakan bahwa Cubbyhole adalah teman lama yang sudah lama tidak Anda temui dan Anda selalu tahu akan ada di sana.


Lebih banyak cerita hebat dari mereka.