Memiliki Lebih dari Satu Trans Legislator Itu Penting. New Hampshire Membuktikan Mengapa

Gerri Cannon hampir kehilangan segalanya. Setelah krisis keuangan 2008, dia terlilit hutang, bisnis pertukangannya hancur, dan dia menjual rumahnya untuk tinggal di truk jarak jauh yang dia mulai kendarai untuk menutupi kerugiannya. Pada saat itu, saya benar-benar berjuang, katanya mereka.

Itu di jalan di mana Cannon pertama kali merasakan apa artinya didiskriminasi sebagai seorang wanita dan di mana dia pertama kali merasa takut akan keselamatannya sendiri sebagai seorang wanita trans. Saya selalu melihat ke belakang ketika saya berjalan melewati halte truk, katanya.

Apakah sesama pengemudi truk memperhatikan dia transgender atau tidak, Cannon harus berhati-hati. Ada banyak sopir truk yang tidak memilih saya sebagai seorang transgender; mereka memilih saya sebagai seorang wanita, katanya. Dalam beberapa hal, mereka merasa memiliki seorang wanita di luar sana yang mengemudikan truk merupakan ancaman bagi pekerjaan mereka.

Tetapi lima tahun dan 500.000 mil kemudian, Cannon kembali ke negara bagian yang motonya memiliki resonansi khusus untuk orang-orang transgender: Hidup Bebas atau Mati. Di kota Somersworth, New Hampshire — populasi 11.766 — Cannon berkembang, pertama kali memenangkan pemilihan dewan sekolah pada tahun 2017 setelah walikota yang secara terbuka gay di kota itu Dana S. Hilliard mendorongnya untuk mencalonkan diri.

Kemudian, pada tahun 2018, Cannon membuat sejarah dengan menjadi salah satu dari dua anggota parlemen transgender pertama di Negara Bagian Granit, bersama penulis fiksi anak-anak Lisa Bunker. Baik Bunker dan Cannon dipilih kembali bulan ini, dan meskipun LGBTQ+ menang di tempat lain pada hari pemilihan , New Hampshire masih menjadi satu-satunya badan legislatif negara bagian di negara tersebut yang telah memilih lebih dari satu perwakilan transgender.

Saya pikir itu sangat berharga bagi Gerri dan saya hanya untuk berada di sana, hanya untuk mewakili, karena tidak ada satu pun legislator negara bagian di New Hampshire saat ini yang dapat mengatakan bahwa mereka belum pernah bertemu orang trans, kata Bunker mereka.

Dengan demikian, Cannon dan Bunker adalah satu-satunya dua orang di negara ini yang dapat berbicara tentang dampak bergerak melampaui sejarah pertama, seperti yang telah ditetapkan oleh Delegasi Virginia Danica Roem dan Senator Negara Bagian Delaware Sarah McBride di negara bagian masing-masing, menuju pembangunan basis kekuatan politik transgender yang lebih luas dalam satu badan legislatif negara bagian.

Saya pikir itu sangat berharga bagi Gerri dan saya hanya untuk berada di sana, hanya untuk mewakili, karena tidak ada satu pun legislator negara bagian di New Hampshire saat ini yang dapat mengatakan bahwa mereka belum pernah bertemu orang trans, kata Bunker mereka. Dan itu dengan sendirinya sangat penting.

Efek tidak hanya satu tetapi dua legislator negara transgender dalam tubuh yang sama secara harfiah telah ditulis menjadi undang-undang. Pada tahun 2019, baik Cannon dan Bunker mensponsori undang-undang untuk mengizinkan X netral gender pada SIM negara bagian, dan gubernur negara bagian dari Partai Republik, Chris Sununu, membiarkannya berlalu otomatis dengan menunggu 10 hari setelah disetujui legislatif.

Pada tahun yang sama, mereka juga berhasil mensponsori bersama undang-undang non-diskriminasi memperluas perlindungan transgender yang telah disahkan beberapa bulan sebelum mereka terpilih. Undang-undang 2018 yang ada mencakup pekerjaan, perumahan, dan akomodasi publik; RUU 2019 diperjuangkan oleh Cannon dan Bunker menambahkan perlindungan nondiskriminasi transgender di sejumlah bidang lain seperti asuransi kesehatan, pemilihan juri, dan fasilitas perawatan residensial.

Kedua kandidat percaya bahwa memiliki cadangan pada tagihan ini membantu. Anda bisa bekerja sebagai tim, meski hanya dua orang, kata Bunker.

Ketika kami mengajukan tagihan, hampir seperti mereka bahkan tidak perlu mendengarnya, karena mereka tahu jika Lisa dan saya akan mengajukan sesuatu, itu adalah undang-undang yang berkualitas, Cannon menambahkan dengan bercanda.

Cannon dan Bunker masing-masing mengerjakan berbagai undang-undang, tentu saja, tidak hanya pada undang-undang hak LGBTQ+. Pasangan juga tidak menempel di pinggul. (Kami berdua cukup independen karena kami berada di dua komite yang berbeda, kata Cannon.) Namun, apa yang telah mereka capai bersama untuk hak-hak transgender di New Hampshire dalam waktu yang begitu singkat cukup berarti. Meskipun Demokrat memegang mayoritas di Senat negara bagian dan Dewan Perwakilan Rakyat, setiap RUU yang mereka lewati harus membersihkan meja gubernur dari Partai Republik. Sekarang, setelah pemilihan 2020, mereka harus bersaing dengan trifecta GOP .

Elliot Imse, direktur senior komunikasi untuk LGBTQ Victory Fund, yang mendukung Bunker dan Cannon, berharap agar lebih banyak perhatian diberikan pada keberhasilan ini. Dia ingin media memperhatikan apa yang dilakukan legislator negara bagian transgender setelah mereka terpilih.

Kami memiliki kecenderungan untuk merayakan kemenangan yang membuat sejarah bagi kandidat transgender tanpa membahas dampak nyata dari kemenangan ini bagi komunitas kami, kata Imse mereka. Ini lebih dari sekadar berita utama.

Selama bekerja, Victory Fund telah mengamati bahwa hanya kehadiran orang-orang LGBTQ+ di legislatif cenderung berfungsi sebagai benteng melawan undang-undang anti-kesetaraan, bukan hanya karena mereka dapat membantu menolaknya tetapi karena hubungan interpersonal yang mereka bangun dengan rekan-rekan mereka membantu menguranginya.

Saya tidak berpikir tidak mungkin untuk pernah melihat perwakilan trans dalam hidup saya, katanya mereka . Saya sangat antusias untuk melihatnya sedini mungkin,' kata McCall.

Mungkin aneh untuk mempertimbangkan karena seberapa cepat visibilitas transgender telah meningkat, tetapi banyak anggota parlemen cisgender mungkin bertemu dengan seorang transgender secara terbuka untuk pertama kalinya setelah seseorang menjadi rekan kerja mereka. Empat tahun yang lalu, menurut data Pew Research Center , hanya 30% orang dewasa AS yang mengatakan bahwa mereka mengenal seorang transgender. Meskipun jumlah itu pasti bertambah sejak itu, mungkin masih jauh dari hampir 90% orang Amerika yang mengatakan bahwa mereka mengenal seorang gay atau lesbian.

Ketika ada lebih dari satu trans legislator – seperti di Gedung Negara Bagian New Hampshire dan Dewan Kota Minneapolis – itu memperkuat efek itu, imse mencatat. Menjadi lebih sulit untuk membuat stereotip atau menjelek-jelekkan seluruh komunitas ketika Anda memiliki kolega yang dihormati dari komunitas itu di dalam ruangan.

Untuk sebagian besar, Bunker percaya bahwa New Hampshire adalah jenis tempat di mana dia cenderung menghadapi kefanatikan terbuka dari sesama perwakilan, justru karena mentalitas Live Free or Die negara bagian.

Ada semacam getaran Yankee di sini, semacam individualisme yang kasar, jelasnya. Saya merasa orang-orang menghormati Anda karena menjadi diri Anda sendiri sampai batas tertentu.

Tapi itu tidak berarti dia tidak mengalami tatapan tajam dan momen canggung di antara sejumlah kecil rekan kerja yang jelas tidak nyaman melayani dengan seorang transgender. Bunker ingat melewati salah satu legislator seperti itu di lorong di tengah semester lalu.

Saya punya waktu setengah detik untuk memutuskan bagaimana menangani momen itu dan apa yang saya pikirkan adalah tersenyum padanya dan berkata, 'Selamat pagi,' katanya. Saya menyaksikan drama kecil dari emosi dan reaksi yang saling bertentangan ini berkelip di wajahnya, dan kemudian dia membuat sedikit suara dan menjawab, 'Mmm.' Saya benar-benar menganggap itu sebagai salah satu hal terpenting yang saya lakukan di semester pertama saya. di gedung negara bagian New Hampshire karena saya memiliki sepersekian detik untuk membuat keputusan [dan] saya memilih kesopanan dan rasa hormat yang mendasar. Dan saya dapat memperoleh tanggapan dari orang ini — tidak banyak, tetapi sesuatu.

Tetapi efek Cannon dan Bunker yang melayani di tubuh yang sama tidak terbatas pada ibu kota; memang, anggota komunitas transgender New Hampshire mengatakan kemenangan bersama mereka memiliki dampak budaya yang penting juga.

Menjadi lebih sulit untuk membuat stereotip atau menjelek-jelekkan seluruh komunitas ketika Anda memiliki rekan-rekan yang dihormati dari komunitas itu di dalam ruangan,' kata Imse.

Shana Aisenberg, a pemusik dan seorang administrator dari Grup Facebook Transgender New Hampshire , adalah perlengkapan lama di komunitas transgender lokal. Dia percaya bahwa memiliki Cannon dan Bunker di badan legislatif negara bagian telah membantu melunakkan pukulan serangan pemerintahan Trump terhadap hak-hak transgender.

Sementara hak trans telah dicabut, itu benar-benar terasa hebat bahwa, setidaknya di negara bagian tempat saya tinggal, saya sebenarnya masih memiliki hak itu karena mereka disahkan di negara bagian saya, katanya. mereka. Jadi saya pikir memiliki legislator trans benar-benar membuat perbedaan untuk kualitas hidup orang trans dan non-biner di New Hampshire.

Namun, Aisenberg percaya bahwa pengaruh Cannon dan Bunker juga melampaui perlindungan belaka.

Satu hal yang menurut saya sangat luar biasa tentang dua orang yang berhasil — Lisa dan Gerri di DPR — adalah bahwa saya pikir mereka juga menginspirasi orang lain untuk berlari di tingkat lokal, kata Aisenberg.

Tahun lalu, misalnya, kota Rochester, New Hampshire memilih anggota dewan kota transgender pertama dalam sejarah negara bagian: Palana Belken, seorang transgender dan mantan penyelenggara ACLU dari New Hampshire, yang memenangkan perlombaan kompetitif untuk kursi tersebut. Kita sering menganggap preseden ditetapkan dari bawah ke atas, tetapi terkadang kemenangan tingkat negara bagian juga dapat menginspirasi kemenangan lokal.

Semuanya menginspirasi saya, kata Aisenberg. Saya telah aktif secara politik dan belum mencalonkan diri untuk jabatan, tetapi itu membuat saya berpikir, 'Baiklah, haruskah saya?', Bahkan untuk kursi kota atau semacamnya.

Charlie McCall, sesama administrator Grup Facebook Transgender New Hampshire, mengatakan ada jenis dampak budaya lain yang lebih tak terlukiskan dan lebih sulit diukur: perasaan penerimaan yang lebih besar. Hari ini McCall benar-benar keluar ke lingkaran teman-temannya tetapi tidak dapat membayangkan melakukannya satu dekade yang lalu. McCall mengaitkan beberapa dari peningkatan kenyamanan itu dengan budaya unik New Hampshire, di mana kebanyakan orang biasanya baik-baik saja dengan Anda menjalani hidup Anda selama itu tidak memengaruhi mereka, seperti yang dia ungkapkan.

Click here

Inilah Semua Kemenangan dan Kalah Utama LGBTQ+ di Pemilu 2020 Politisi aneh membuat pencalonan bersejarah untuk jabatan nasional. Kami akan melakukan liveblogging untuk Rainbow Wave yang memecahkan rekor tahun ini di postingan ini sepanjang minggu. Lihat Cerita

Tetapi memiliki sepasang transgender yang bertugas di legislatif negara bagian telah memberi energi kepada McCall. Saya tidak berpikir tidak mungkin untuk pernah melihat perwakilan trans dalam hidup saya, katanya mereka . Saya sangat antusias untuk melihatnya sedini mungkin.

Cannon dan Bunker sama-sama menyadari fakta bahwa Transgender Granite Staters terinspirasi oleh mereka, dan mereka merasa rendah hati dengan pemikiran itu.

Itu selalu sangat memuaskan, kata Bunker, menambahkan bahwa dia mendengar tanggapan serupa untuk buku anak-anaknya, Felix Yz dan Zenobia Juli , yang menceritakan kisah petualangan fiksi ilmiah yang menampilkan karakter LGBTQ+. Saya menghargai itu. Saya menghargai tanggapan apa pun baik terhadap tulisan saya atau pekerjaan politik saya di mana orang-orang berkata, 'Sekarang setelah Anda melakukannya, saya tahu saya juga bisa' — dan itu membuat saya merasa bahagia.

Untuk Cannon, yang tinggal di truk belum lama ini, terpisah dari semua orang di sini kecuali koneksi email dan telepon saya, pemikiran bahwa dia sekarang adalah panutan transgender di Negara Granit — dan seterusnya — hampir tak terbayangkan.

Saya tidak pernah bisa dalam mimpi terliar saya meramalkan bahwa saya akan melakukan apa yang saya hari ini, katanya. Saya bangga dengan diri saya sendiri.