Aktivis HIV/AIDS Jelaskan Langkah Selanjutnya untuk Mengakhiri Epidemi
Pekan lalu, pejabat kesehatan Kota New York mengumumkan bahwa infeksi HIV baru telah turun secara dramatis menjadi kurang dari 2.000 diagnosis tahun lalu — level terendah sejak pencatatan dimulai kembali pada awal. Penurunan ini dikaitkan dengan adopsi PrPP secara luas di seluruh wilayah, dengan kota menghabiskan $23 juta per tahun untuk mempromosikan pengobatan pencegahan HIV yang mengubah hidup.
Perluasan dalam perawatan pencegahan juga telah membantu menurunkan tingkat infeksi baru di kota-kota lain yang relatif kaya, seperti San Fransisco , Seattle , dan Denver . Tetapi bahkan ketika dekade terakhir telah membawa munculnya PrPP, TasP (Pengobatan sebagai Pencegahan), dan kesadaran masyarakat yang lebih besar tentang HIV daripada sebelumnya, epidemi masih jauh dari selesai. Dengan peringatan 1 Desember Hari AIDS Sedunia, kami bertanya kepada para aktivis dan pakar tentang apa yang akan terjadi pada dekade berikutnya dari pencegahan dan pengobatan HIV/AIDS, dan apa yang diperlukan untuk membuat terobosan signifikan dalam mengakhiri virus untuk selamanya.
Saat ini, para aktivis sangat prihatin dengan tingkat HIV yang tinggi di daerah-daerah jauh ke selatan , di mana 23% dari diagnosis HIV baru terjadi di daerah pinggiran kota dan pedesaan, serta dampak virus yang tidak proporsional pada komunitas kulit hitam, pria dan wanita transgender, dan pengguna narkoba suntik. Sampai kesenjangan struktural dalam kekayaan dan perawatan kesehatan diatasi, kata mereka, kantong-kantong khusus populasi AS akan terus menghadapi tingkat infeksi yang jauh lebih tinggi.
Pada titik ini, ini bukan hanya tentang membuat orang menggunakan PrPP, ini tentang mempertahankan mereka, kata William Goedel, seorang ahli epidemiologi yang mempelajari pencegahan HIV di Brown University. Rencana asuransi berubah sepanjang waktu, seperti halnya biaya untuk pengujian laboratorium dan kunjungan dokter, dan itu benar-benar memengaruhi kemampuan orang untuk tetap menggunakan obat mereka dalam jangka panjang.
Goedel mengatakan bahwa dia menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mencoba mencari tahu apakah orang menghentikan PrPP karena mereka memutuskan tidak perlu minum obat lagi, atau jika keputusan itu dipaksakan kepada mereka karena copays mereka terlalu tinggi dan mereka hanya tidak mampu membeli pil. Dia mengatakan dampak obat yang mengubah hidup sangat terganggu ketika dana tidak terwujud untuk perawatan jangka panjang. Jika Anda membuka pintu bagi orang-orang tetapi mereka masih tidak bisa mendapatkan sumber daya yang sesuai untuk menghidupi diri mereka sendiri, maka itu semua sia-sia, katanya.
Kerumunan aktivis ACT UP berbaris di jalan Manhattan selama perayaan ulang tahun ke-25 Pemberontakan Stonewall.Mark Peterson/Corbis melalui Getty Images
Upaya penjangkauan, misalnya, masih terbagi di sepanjang garis ekonomi yang mencolok. Sementara dokter yang menguatkan seks dapat ditemukan hari ini di banyak lingkungan kota besar yang progresif, a analisis terbaru catatan dokter menemukan bahwa dokter di Administrasi Kesehatan Veteran, yang melayani berpenghasilan rendah individu, secara rutin mencegah pasien mendapatkan PrPP, dengan beberapa memberikan informasi medis yang tidak akurat (PrPP efektif hanya 50% dari waktu, mungkin kurang, satu menulis); konseling pasien untuk mencoba hubungan monogami; atau merujuk mereka ke klinik penyakit menular alih-alih meresepkan pengobatan biomedis yang mencegah HIV.
Penyedia adalah perwakilan garis depan kami dari sistem perawatan kesehatan, dan jika sikap mereka tidak menegaskan kebutuhan pasien mereka untuk memajukan kesehatan mereka sendiri, mengapa ada orang yang merasa diberdayakan untuk meminta PrPP? kata Goedel.
Kemiskinan juga mempengaruhi kepatuhan terhadap PrPP dengan cara yang lebih mendasar. Di Detroit, aktivis komunitas Racquelle Trammel mengatakan bahwa dia menasihati orang-orang yang tidak dapat menyimpan obat-obatan mereka atau membawanya secara diam-diam karena mereka hidup di jalanan. Jika Anda memiliki masalah perumahan, akan sulit untuk menjaga skor obat Anda dan meminumnya secara rahasia, katanya.
Alternatif untuk pil sekali sehari yang dibutuhkan oleh PrPP dapat membantu, seperti implan antiretroviral dan suntikan yang saat ini sedang diuji sebagai pengobatan di masa depan. Alternatif-alternatif ini akan mengurangi jumlah kunjungan medis yang mahal yang perlu dilakukan pasien, sekaligus memudahkan mereka untuk mematuhi rejimen pengobatan.
Jason Rosenberg, seorang aktivis dan penyelenggara di ACT UP, mengatakan bahwa mengatasi masalah struktural besar seputar akses ke obat-obatan adalah kunci untuk mengakhiri epidemi. Dia mengatakan kelompoknya memiliki pandangan yang ditetapkan pada inisiatif - seperti dekriminalisasi pekerja seks dan Medicare For All - yang bersinggungan dengan aktivisme HIV sambil mengatasi masalah mendasar dengan sistem perawatan kesehatan Amerika. Mengakhiri epidemi lebih dari sekadar PrPP, katanya.
Peradilan pidana adalah bidang besar lain yang menjadi perhatian. Setidaknya 29 negara bagian, sebagian besar di Midwest dan Selatan, saat ini memiliki undang-undang di buku yang membuat HIV non-disclosure, eksposur, atau transmisi kejahatan. Undang-undang yang sudah ketinggalan zaman ini berdampak besar pada mereka yang sudah dituntut oleh sistem peradilan: pekerja seks, orang kulit hitam, dan mereka yang menggunakan narkoba.
Robert Suttle, asisten direktur Proyek Sero, sebuah kelompok yang bekerja untuk mengakhiri penuntutan terkait HIV yang tidak adil, adalah dikirim ke penjara dan dipaksa untuk mendaftar sebagai pelanggar seks setelah mantan pasangan seksualnya yang pendendam mengklaim bahwa dia sengaja mengeksposnya ke virus. (Suttle mengklaim bahwa dia telah mengungkapkan statusnya; sepengetahuannya, pasangannya tetap negatif.)
Ini adalah kejahatan yang kurang dikenal, tetapi karena undang-undangnya sangat luas, mereka meninggalkan banyak ruang untuk interpretasi, katanya. Dan setiap kali seseorang dituntut, itu membuat orang lain enggan untuk diuji.
Ini adalah pedang bermata dua bahwa beberapa komunitas [LGBTQ+] tidak takut lagi dengan HIV,' kata Jeffrey Rodriguez.
Undang-undang kriminalisasi HIV telah berhasil digulingkan di California , dan Suttle mengatakan dia berbesar hati dengan upaya para aktivis untuk melakukan hal yang sama di Indiana dan Florida. Gerakan kami semakin besar dan kuat, dan saya yakin lebih banyak negara bagian pada akhirnya akan muncul.
Strategi bijaksana yang digunakan para aktivis saat ini tampaknya sangat jauh dari pembunuhan massal yang diselenggarakan oleh ACT UP di tahun 80-an. Ambil contoh LGBT Center L.A., yang sekarang mencurahkan sebagian dari anggaran operasional tahunannya yang senilai $120 juta untuk memerangi HIV di LA Selatan dengan menghubungkan secara hati-hati dengan komunitas berbasis agama.
Kami cenderung berbicara dengan wanita gereja karena mereka lebih mudah diajak bicara, dan mereka membantu kami mengarahkan percakapan ini dengan anggota jemaat lainnya, kata David Flores, manajer program senior di Center. Dari sana, kami menautkannya ke banyak layanan yang kami sediakan, mulai dari perawatan primer hingga pengujian STD.
Pusat tersebut berencana membuka kampus L.A. Selatan awal tahun depan, kata Flores, meskipun dia masih menjangkau anggota masyarakat untuk mendapatkan masukan tentang apa yang akan disediakan kampus. Masih sulit karena HIV berhubungan dengan seks dan itu adalah topik yang sulit untuk didiskusikan dengan komunitas kulit berwarna. Selain itu, ada ketidakpercayaan keseluruhan dari komunitas medis, dan perusahaan farmasi pada khususnya, karena sejarah mereka menggunakan kami sebagai kelinci percobaan untuk menguji teori yang mereka miliki tentang penyakit yang berbeda, katanya.
Jeffrey Rodriguez, direktur asosiasi program kesehatan masyarakat di Center, menyebutkan sikap apatis sebagai bidang lain yang menjadi perhatian. Ini adalah pedang bermata dua bahwa beberapa komunitas tidak takut lagi dengan HIV. Saya pikir mereka kurang peduli tentang mengakses PrPP, menggunakan kondom atau dites karena mereka tidak dibombardir oleh gambar kematian.
Rodriguez, yang memulai aktivismenya di Michigan, mengingat dengan jelas ketika semua rekan di organisasi sebelumnya jatuh sakit dan mulai meninggal. Ketika mereka membutuhkan perawatan medis, seringkali 45 menit berkendara ke rumah sakit terdekat, katanya. Dan saya adalah satu-satunya yang tahu daerah itu.
Dia masih merasakan urgensi untuk memastikan komunitas kulit berwarna memiliki akses ke perawatan terbaru, yang menurutnya menjadi prioritas utama Center. Saat itu, kami hanya bisa reaktif, katanya. Sekarang kita dapat terlibat dengan komunitas dengan cara yang sama sekali berbeda.