Bagaimana Kartun Homofobik Memicu Kontroversi di New York Times

Ketika New York Times menerbitkan kartun bulan lalu yang menggambarkan Donald Trump dan Vladimir Putin sebagai sepasang kekasih, hal itu memicu reaksi dari para kritikus. disebut homofobik pendek animasi karena mengandalkan kiasan anti-gay. Tapi kartun itu juga meningkatkan ketegangan yang membara di Times, menurut karyawan perusahaan media yang tidak mau disebutkan namanya. Ketegangan itu memuncak dalam pertemuan pada 1 Agustus antara komite keragaman serikat staf Times dan departemen opini surat kabar yang semakin terpolarisasi di bawah kepemimpinan James Bennet, di mana komite keragaman menyajikan daftar tuntutan dengan kata-kata keras mengenai bagaimana mengatasi kontroversi tersebut.

Kartun yang diterbitkan pada bulan Juli adalah bagian dari seri yang disebut Trump Bites, di mana dunia batin Trump diilustrasikan dengan latar belakang kutipan presiden yang sebenarnya untuk narasi. Itu menggambarkan Trump dan Putin sebagai kekasih remaja yang terobsesi, lengkap dengan banyak tatapan sendu dan bercanda, dan, sayangnya bagi kita semua, sesi ciuman yang sangat mendetail. Kartun itu dengan keras dan cepat dicela di media sosial, tetapi staf Times (yang harus mematuhi peraturan perusahaan pedoman media sosial yang ketat ) sebagian besar dibiarkan mengungkapkan ketidaksetujuan mereka secara offline. Ketidaksetujuan itu akhirnya memuncak dalam sebuah surat yang disampaikan ke meja opini minggu lalu.

Surat itu memiliki tiga tuntutan, menurut kertas yang diberikan kepada mereka. oleh New York Times News Guild hari ini. Ia meminta departemen opini mengakui bahwa kartun itu homofobik dalam konten dan nada, bahwa departemen mengadakan forum bagi staf untuk membahasnya, dan bahwa departemen melakukan tinjauan postmortem dari proses produksinya, dengan hasil yang tersedia untuk staf Times.

Menurut staf Times, pertemuan 1 Agustus itu termasuk anggota komite keragaman, sejumlah karyawan Times non-guild, penyelenggara dari kaukus LGBTQ+ lokal serikat, tiga editor opini — Jim Dao, Katie Kingsbury, dan Adam Ellick — dan Andrew Gutterman, wakil presiden senior hubungan perburuhan Times.

Karena News Guild mendukung kesetaraan dan perlakuan yang adil dan mendukung tempat kerja yang inklusif di mana setiap orang dapat merasa nyaman, kami telah mengerjakan masalah yang telah menjadi perhatian anggota kami: Ini menyangkut animasi video oleh Bill Plympton yang dipresentasikan oleh Opini Departemen, bunyi surat komite keragaman.

Video itu menuai kritik di dalam dan di luar The Times atas caranya menggambarkan kedua pria itu. Beberapa karyawan LGBTQ The Times melihat video itu sebagai tanda tidak hormat dan homofobia, lanjutnya. Pada akhirnya, menurut surat kabar tersebut, serikat berterima kasih kepada editor atas kesediaan mereka untuk terlibat, tetapi mengatakan ada ketidaksepakatan setelah pertemuan mengenai apakah video itu homofobik atau tidak.

Surat kabar itu mengatakan baik Bennet maupun penerbit A.G. Sulzberger tidak hadir. Karyawan diminta untuk mengangkat masalah ini dengan Sulzberger keesokan harinya, pada sesi tanya jawab yang telah dijadwalkan sebelum kartun itu diterbitkan.

Namun pertikaian atas kartun Trump Bites hanyalah titik nyala dalam konflik yang lebih luas antara bagian opini Bennet yang diperangi dan staf Times, yang secara pribadi telah menyatakan frustrasi dengan arahan meja opini sejak Bennet meninggalkan Atlantik dan mengambil alih kendali pada 2016.

Dengan misi mewakili berbagai suara di seluruh spektrum politik, Bennet telah menempatkan tokoh-tokoh polarisasi seperti Bret Stephens dari Wall Street Journal, yang telah dikritik karena membuat klaim yang meragukan tentang ilmu iklim dan untuknya pembelaan terhadap dugaan predator seksual Woody Allen , yang menurut Stephens dicoreng oleh gerakan #MeToo. Bennet juga mempekerjakan penulis Bari Weiss, yang kontroversi paling menonjol datang pada bulan Februari ketika dia menyebut Mirai Nagasu, seorang skater tokoh Asia-Amerika yang lahir di California, sebagai seorang imigran . Nagasu baru-baru ini menjadi skater wanita Amerika pertama yang mendaratkan triple axel di Olimpiade.

Kontroversi Nagasau-lah yang memunculkan rasa frustrasi di antara staf Times. Pada bulan Februari, reporter HuffPost Ashley Feinberg diterbitkan pesan Slack anonim dari staf yang menyampaikan keluhan tidak hanya dengan tindakan Weiss, tetapi juga dengan tempat yang luas yang diberikan Times kepada penulis opininya di media sosial, dan dengan perjuangan karyawan untuk didengar setelah pembubaran surat kabar peran editor publik pada tahun 2017, posisi yang melibatkan penerjunan kritik tersebut secara internal.

Di sini pada saat-saat tertentu, beberapa orang diizinkan untuk membuat kesalahan dan menyinggung. Yang lain tidak pernah diberi satu kesempatan, satu staf memposting ke Slack setelah mencela hak istimewa Twitter yang diberikan kepada kolumnis opini Times. Saya tidak akan lagi berdiam diri tentang lingkungan kerja kita yang tidak bersahabat hanya agar itu menyenangkan bagi orang lain.

Karyawan anonim yang berbicara dengan mereka. mengatakan mereka tidak didengar oleh manajemen tingkat atas, dan ketegangan cenderung meningkat ketika departemen opini menerbitkan kolom kontroversial. Ketika opini mengeluarkan sesuatu yang homofobia atau rasis, karyawan ruang redaksi tidak dapat mengatakan apa pun tentang hal itu di depan umum, kata seorang karyawan.

News Guild, pada bagiannya, mengatakan bahwa mereka berharap dapat membantu Times mengakomodasi orang-orang LGBTQ+ dan orang-orang kulit berwarna di dalam perusahaan. Kami percaya bahwa kepemimpinan The New York Times ingin mendorong tempat kerja yang beragam dan inklusif, tulis surat kabar tersebut. Tetapi agar tujuan itu berhasil, karyawan dari kelompok terpinggirkan harus merasa dihormati.

Dapatkan yang terbaik dari apa yang aneh. Mendaftar untuk buletin mingguan kami di sini.