Bagaimana Peneliti Ini Melestarikan Sejarah Trans di Seluruh Dunia
Dalam kisah mereka, sejarawan Hugh Ryan mencatat sejarah orang queer yang sering tak terungkap, di AS dan di seluruh dunia.
Sebagai sejarawan queer, saya menghabiskan banyak waktu untuk melihat-lihat arsip yang sama sekali tidak berguna bagi saya – entah karena mereka belum mengumpulkan materi queer, atau karena materi queer yang mereka miliki tidak diarsipkan sedemikian rupa. untuk membuat mereka dapat ditemukan sebagai bagian dari sejarah aneh.
Untungnya, sekumpulan proyek pengarsipan baru yang dipimpin oleh orang aneh, seperti yang baru saja diluncurkan Arsip Transgender Digital (DTA), bekerja untuk membuat materi ini lebih mudah diakses dan terpusat. Jika Anda tidak akrab dengan DTA, ini adalah portal ke koleksi materi trans yang luar biasa dari seluruh dunia, sumber yang bagus untuk peneliti atau orang aneh yang ingin menghabiskan sore melihat foto-foto lama yang menakjubkan, jurnal, selebaran, laporan surat kabar, dan lain-lain.
DTA didirikan dan disutradarai oleh KJ Rawson , Associate Professor Bahasa Inggris di College of the Holy Cross. mereka. berbicara dengan Rawson untuk membahas asal-usul DTA, bagaimana arsip menangani mengidentifikasi objek bersejarah yang sedikit konteksnya tersedia, dan keadaan penelitian transakademik saat ini.
Potret Marie Høeg dengan Topi dan Rokok Berg & Høeg
Bagaimana DTA itu muncul?
Ide awalnya datang sebagai hasil dari pengalaman penelitian saya sendiri yang membuat frustrasi. PhD saya adalah dalam retorika, dan pekerjaan pascasarjana saya melihat berbagai jenis arsip dan cara mereka memperoleh, menggambarkan, dan membuat sejarah transgender dapat diakses.
Saat melakukan penelitian, saya kesulitan mencari tahu di mana menemukan koleksi materi sejarah transgender yang berukuran signifikan. Dan itu bukan hanya keterbatasan saya sebagai peneliti; ada beberapa hambatan struktural yang membuat sejarah transgender cukup sulit. Jadi saya akhirnya mencoba untuk melakukan brainstorming sumber daya yang dapat membantu orang-orang dalam situasi yang sama.
Ini adalah, pada intinya, proyek yang sangat kolaboratif. Saya di Salib Suci, tetapi tidak ada yang tinggal di sini di Salib Suci. Semua materi di situs ini disumbangkan oleh arsip di seluruh dunia. Sampai hari ini kami memiliki 49 lembaga penyumbang yang berbeda, dan hampir 5500 item di situs.
Bahannya dari kapan?
Cut off resmi kami adalah tahun 2000, yang agak lucu, karena dari segi sejarah itu cukup baru. Tapi kami membuat pengecualian karena beberapa alasan. Sebagian besar bahan kami berasal dari paruh kedua abad ke-20. Materi paling awal kami sekarang berasal dari pertengahan 1700-an, tetapi seperti yang Anda bayangkan, itu sangat jarang setelah Anda kembali ke masa lalu.
Bahan tertua adalah beberapa karya seni. Kemudian setelah itu kita mendapatkan beberapa kliping. Kami baru saja mulai bekerja lebih erat dengan American Antiquarian Society di Worcester, dan mereka sedang dalam proses mendigitalkan beberapa materi sejak saat itu untuk kami — kliping dan laporan polisi — yang benar-benar akan menyempurnakan beberapa yang dilaporkan. pengalaman pelanggaran gender.
Bisakah Anda ceritakan lebih banyak tentang hambatan struktural yang dihadapi peneliti dalam melakukan sejarah transgender?
Salah satu kendalanya adalah bahasa. Istilah 'transgender' begitu umum dalam konteks Barat saat ini, tetapi juga merupakan istilah yang benar-benar baru. Secara keseluruhan, itu sebenarnya menciptakan situasi penelitian yang sangat sulit bagi para peneliti kontemporer, karena hanya sedikit orang yang benar-benar akrab dengan semua terminologi lain yang telah digunakan sepanjang sejarah untuk menggambarkan pengalaman melanggar norma-norma gender. Jadi bagian dari apa yang kami lakukan adalah mengambil bahasa yang umum digunakan, dan menggunakannya sebagai pintu gerbang untuk menemukan materi yang bahasa tersebut tidak akan pernah digunakan.
Juga, ada begitu banyak tempat di seluruh dunia yang mengumpulkan bahan-bahan ini. Seringkali sulit bagi peneliti untuk mengetahui ke mana harus pergi. Ada banyak arsip aneh, tetapi arsip itu benar-benar hanya puncak gunung es. Jadi banyak pekerjaan yang kami lakukan adalah untuk meningkatkan dan koleksi tersebut dan membawa visibilitas kepada mereka.
Masalah lain yang berkaitan dengan sejarah trans khususnya adalah bahwa bagi banyak orang transgender, sejarah bisa menjadi hal yang sulit, bukan? Karena itu dapat mengkhianati identitas yang telah Anda pilih untuk diri sendiri dan yang Anda rasa cocok untuk Anda. Sejarah dapat digunakan dengan sangat merusak, jadi ada dimensi etika yang harus kita navigasikan dengan sangat hati-hati.
Pikirkan praktik penamaan mati misalnya - menggunakan nama seseorang yang diberikan saat mereka lahir hampir sebagai senjata melawan mereka, tidak hanya untuk mengalahkan mereka tetapi juga untuk mempermalukan mereka. Ini adalah sesuatu yang sangat diperhatikan oleh semua orang di komunitas trans, tetapi dalam hal sejarah, ini memiliki dimensi yang sangat khusus.
Di satu sisi, kita perlu merepresentasikan materi-materi sejarah ini secara akurat. Jadi apapun nama yang ada di bahan itu perlu kita sertakan. Namun di sisi lain, kita memiliki kewajiban untuk bersikap etis, mewakili orang sebagaimana mereka ingin diwakili. Jadi itu hanya situasi yang sangat rumit.
Bagaimana proses menangani objek yang tidak banyak Anda ketahui – katakanlah foto seseorang yang sepertinya trans. Apa yang kamu kerjakan?
Itu adalah pertanyaan besar dan sangat politis! Kami sangat berhati-hati untuk tidak menggunakan transgender sebagai istilah identitas, tetapi sebenarnya kami menggunakannya sebagai praktik trans-gender. Istilah transgender sangat sempit secara geografis, dan secara historis sangat sempit. Tidak masuk akal begitu Anda mulai bergerak kembali dalam sejarah. Dan saat kita keluar dari konteks berbasis di AS, 'transgender' tidak selalu diterjemahkan dengan baik.
Seringkali kita berada dalam posisi yang sangat aneh karena harus menentukan apakah seseorang melanggar norma gender 200 tahun yang lalu dalam konteks yang sama sekali tidak kita kenal. Terkadang informasi itu diberikan untuk kita – jika kita bekerja dengan kliping, seringkali kliping itu sendiri akan ada karena orang tersebut telah melanggar semacam norma gender. Tetapi jika kita hanya bekerja dengan sebuah foto, kita sering bergantung pada arsip yang berkontribusi untuk memberi kita beberapa konteks. Ini dari apa? Mengapa Anda mengumpulkan ini?
Kami mencoba untuk tidak membaca foto terlalu banyak, ketika kami menggambarkan objek. Kami mencoba untuk tidak menafsirkan identitas gender seseorang, identitas ras mereka, etnis mereka, dll., karena kami tidak akan pernah sepenuhnya benar. Kami hanya mencoba untuk memasukkan informasi yang kami tahu benar, yang mewakili orang-orang dengan cara mereka mewakili diri mereka sendiri.
Dua aktor kulit hitam, satu di drag, menari Cake-Walk di Paris. Kartu pos fotografi, 1903 Arsip Transgender Digital
Apakah ada hal-hal yang mengejutkan Anda?
Saya terkejut setiap hari! Salah satu hal yang menggiurkan dalam melakukan pekerjaan ini adalah saya menghabiskan begitu banyak waktu untuk mengawasi proses secara keseluruhan, sehingga saya tidak mendapatkan waktu sebanyak yang saya inginkan untuk benar-benar menggunakan sumber daya yang saya bantu buat. Kami telah menghabiskan lebih banyak waktu dengan materi dari sekutu, seperti kolom Dear Abby atau Ann Landers. Kami baru saja membuat koleksi kolom saran baru yang tersedia sejak pertengahan 1960-an dan seterusnya. Hal-hal semacam itu bagus untuk dilihat dan ditambahkan ke koleksi.
Ketika saya memulai proyek ini, saya tidak tahu bahwa kami dapat menemukan sejarah transgender di banyak tempat. Sejarah transgender dikumpulkan di semua jenis arsip yang berbeda di seluruh dunia, dari koleksi pribadi hingga perpustakaan umum, perkumpulan sejarah hingga koleksi khusus universitas. Kami memiliki pekerjaan kami cocok untuk kami dan kami baru saja memulai!
Jika seseorang yang membaca ini di rumah memiliki materi yang tidak ada dalam arsip, tetapi menurut mereka mungkin menarik, apa yang harus mereka lakukan?
Hubungi saya!
Salah satu hasil luar biasa dari proyek ini adalah saya dihubungi secara teratur oleh orang-orang trans yang memiliki materi-materi ini yang mereka tidak tahu mungkin ingin dilihat orang lain. Saya bekerja dengan mereka untuk membantu menemukan rumah arsip permanen untuk bahan-bahan tersebut. Seringkali, DTA juga masuk dan mendigitalkan apa yang kami bisa, untuk membuat materi tersebut lebih mudah diakses secara online sebelum mereka menemukan rumah arsip permanen.
Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan.
Hugh Ryan adalah penulis buku yang akan datang When Brooklyn Was Queer (St. Martin's Press, Maret 2019), dan co-kurator pameran mendatang Di Tepi Laut (Aneh) di Masyarakat Sejarah Brooklyn.
Dapatkan yang terbaik dari apa yang aneh. Mendaftar untuk buletin mingguan kami di sini.