Kampanye Konservatif untuk Menyerang, Membungkam, dan Melecehkan Guru Queer
Dari ancaman pembunuhan hingga protes dewan sekolah, guru LGBTQ+ mengatakan pekerjaan mereka tidak pernah sesulit ini.
Ketika siswa di seluruh AS kembali ke sekolah tahun ini, banyak undang-undang baru, kebijakan, dan sikap bermusuhan berarti bahwa orang-orang muda yang aneh dan trans berjalan ke lingkungan yang berusaha menghapusnya. Di Pengganggu Amerika, Mereka melaporkan tentang bagaimana kepanikan dan agenda politik anti-LGBTQ+ dimainkan di ruang kelas, perpustakaan, dan rapat dewan sekolah di seluruh negeri — dan mengapa kita semua harus melawan. Baca lebih lanjut dari seri yang sedang berlangsung ini di sini .
Ketika guru kelas satu Jake Daggett memposting foto dirinya memegang mug dengan kalimat 'Tanyakan saya tentang kata ganti saya' di Instagram, dia tidak membayangkan itu akan mengarah pada kampanye kebencian online sayap kanan besar-besaran. Tetapi setelah jabatan guru Wisconsin diambil oleh LibsofTikTok — akun Twitter sayap kanan yang terkenal karena menargetkan guru dan orang-orang LGBTQ+ dengan bahasa dan tuduhan yang menghasut — rentetan komentar kebencian itu cepat dan tak henti-hentinya.
“Jujur, yang sangat menarik adalah bahwa itu adalah salah satu posting yang paling ringan — seperti, saya telah membuat posting tentang hal-hal yang jauh lebih dari sekadar cangkir. Saya sudah berbicara tentang pasangan saya, dan buku tentang anak perempuan dengan dua ayah, dan banyak lagi, ”kata Daggett Mereka . “Aneh bagi saya bahwa mereka memilih gambar itu dari semuanya.”
Daggett memiliki banyak pengikut di Instagram dan TIK tok , di mana dia berbagi strategi pengajaran literasi dan fonetik yang dia gunakan di kelasnya sendiri di sekolah umum di Milwaukee. Namun ia harus rehat dari media sosial setelah LibsofTikTok memposting foto yang mencantumkan username, serta nama kabupaten tempat ia mengajar.
“Mereka telah mengumpulkan banyak pengikut ekstremis sayap kanan yang akan melakukan pekerjaan kotor mereka untuk mereka,” kata Daggett. Mereka . “Saya mulai mendapat ancaman pembunuhan. Banyak komentar tentang datang ke sekolah dan memukuli saya, beberapa tentang mengirim saya melalui pemotong kayu. Yang lain mengatakan bahwa saya harus digantung. Saya mendapat gambar kartun pelangi dengan tali di lehernya.”
Ketika sekolah semakin menjadi medan pertempuran dalam perang budaya yang sedang berlangsung, guru aneh seperti Daggett duduk tepat di garis bidik. Dengan September mengantar tahun ajaran baru, guru LGBTQ+ di seluruh negeri mempersiapkan diri untuk satu tahun lagi dari orang tua yang marah, kehebohan konservatif, dan pertemuan dewan sekolah yang eksplosif. Ketika ditambah dengan pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung dan sudah tenaga kerja yang kekurangan dana dan terlalu banyak bekerja yang ribuan putus profesi, guru LGBTQ+ menghadapi banyak kendala untuk melakukan pekerjaan mereka.
Undang-undang sayap kanan yang menargetkan guru dan sekolah telah menjamur di seluruh negeri selama beberapa tahun terakhir, dengan anggota parlemen memperkenalkan undang-undang yang menargetkan ruang kelas diskusi topik LGBTQ+ , pelajaran tentang ras dan rasisme , dan larangan buku kiri dan kanan. Ketika pekerjaan mereka menjadi semakin dipolitisasi, dan di bawah pengawasan ketat dari komentator politik di semua sisi, para guru melaporkan bahwa mereka merasa semakin sulit untuk melakukan pekerjaan mereka, terutama di negara bagian seperti Florida dan Texas.
Sementara kampanye legislatif menyebar ke seluruh negeri, mereka telah menyebar ke tingkat dewan sekolah, di mana kelompok-kelompok konservatif mengorganisir penarikan kembali dan pelarangan buku, mempromosikan kebijakan yang mengeluarkan siswa trans ke orang tua mereka , dan penargetan guru yang membela hak-hak LGBTQ+ . Grup seperti Ibu untuk Liberty , organisasi di balik banyak “ hak orang tua dalam pendidikan RUU yang diperkenalkan tahun ini, juga kembali dalam sesi untuk musim gugur, membawa tanda-tanda dan memulai perdebatan sengit yang memperpanjang rapat dewan sekolah untuk jam .
Seorang guru memberi tahu Mereka bahwa para pemrotes Moms for Liberty telah menghadiri setiap pertemuan dewan sekolah mereka sejak tahun ajaran dimulai hampir sebulan yang lalu. Yang lain harus mengundurkan diri dari wawancara hanya dengan pemberitahuan beberapa jam; dia bilang Mereka bahwa anggota kelompok militan sayap kanan Proud Boys telah muncul di rapat dewan sekolah minggu itu, menargetkannya sebagai gay, dan terlihat terlalu berbahaya baginya saat ini.
Dan Jake Daggett sayangnya jauh dari satu-satunya guru di garis bidik LibsofTikTok akhir-akhir ini. “Saya membalas sesuatu di Twitter untuk membela [Daggett]. LibsofTikTok mengambil balasan saya di luar konteks, dan meletakkannya dengan gambar yang telah saya bagikan setahun yang lalu, ”kata Mitchel Meighen , seorang teman Daggett dan seorang guru di distrik sekolah umum Chicago. “Dan kemudian itu adalah gerombolan yang persis seperti yang dapat Anda bayangkan – balasan dan ancaman dan pesan langsung yang merupakan ancaman. Semuanya, mulai dari komentar bodoh hingga ancaman langsung.”
Meskipun akun tersebut tidak secara aktif membagikan informasi identitas apa pun tentang Meighen di luar nama dan akun Twitternya, itu tidak harus; 1,3 juta pengikutnya melakukan sisanya. “Sekitar seminggu kemudian, saya mendapat surat melalui pos, dengan nama dan alamat saya, tetapi tidak ada alamat pengirim,” kata Meighen. “Saya membukanya, dan sepertinya ada bendera kebanggaan kemajuan — empat dari bendera itu, disusun menjadi swastika, dicetak pada surat ini yang dikirimkan ke rumah saya.”
Bagi beberapa guru, manfaat keluar untuk siswa dan mendukung anak-anak aneh lebih besar daripada biayanya. Ruang kelas sekolah menengah Ro Wilson menjadi tuan rumah bagi GSA informal, dengan sekelompok siswa aneh yang dia temui setelah insiden homofobia dan percakapan restoratif berikutnya. “Saya memilih untuk keluar kepada mereka, dan itu adalah sesuatu yang sangat mereka syukuri,” kata Wilson Mereka . 'Mereka seperti, 'Saya berharap saya memiliki lebih banyak guru yang terlihat aneh - itu akan membuat saya merasa jauh lebih aman.''
Namun terlepas dari ini, Wilson berencana untuk terus tidak tampil di sekolah tahun ini, meskipun dia menjelaskan bahwa dia adalah sekutu ketika memperkenalkan dirinya di awal tahun. “Sayangnya, saya tidak berpikir bahwa sekolah ini adalah tempat di mana seorang guru dapat benar-benar menjadi dirinya sendiri tanpa harus terlempar ke belakang,” tambahnya.
Guru lain telah mencatat bahwa iklim politik mengambil korban tidak hanya dalam rapat dewan sekolah atau lingkaran online, tetapi di antara anak-anak yang mereka ajar. Rosie (yang namanya telah diubah untuk privasi) mengajar di sekolah menengah Vermont, di mana dia menjalankan GSA sekolah bersama dengan sesama guru queer hingga akhir tahun ajaran yang lalu. Dia mengatakan dia berhenti karena pelecehan homofobik berulang dari siswa dan kurangnya dukungan administratif dalam mengatasinya.
“Keberanian yang keren menjadi homofobia lagi, rasanya seperti tahun 90-an,” kata Rosie. Mereka , menambahkan bahwa dia yakin iklim politik saat ini mempengaruhi siswa, terutama di tingkat sekolah menengah. “Mereka tidak hanya menjadi homofobia, mereka menjadi homofobia karena Presiden Trump dan rakyatnya semuanya sepenuhnya homofobia, jadi sekarang mereka harus membungkusnya seperti cita-cita politik dan bertindak seolah-olah itu adalah keyakinan mereka. Saya yakin Anda, anak-anak ini tidak akan berpikir dua kali tentang orang trans jika Fox News tidak berbicara di rumah.”
Namun demikian, banyak guru aneh berencana untuk terus muncul dan mendukung siswa aneh mereka, terlepas dari pelecehan sayap kanan. “Bahkan jika siswa saya tidak selalu melihat diri mereka tercermin dalam pengalaman saya, saya adalah seseorang yang dapat mereka datangi dan ajukan pertanyaan,” kata Meighen. “Hanya membicarakannya dengan mereka, dan menghubungkan mereka dengan dukungan tambahan, dan menjawab pertanyaan, dan menjadi papan suara bagi mereka ketika mereka memberi tahu orang tua mereka, memulai GSA… hanya dengan dialog terbuka di mana mereka dapat menciptakan ruang itu untuk diri mereka sendiri di sekolah saya pikir itu luar biasa.”
Mereka yang berencana untuk tetap berada di lapangan mengakui bahwa perubahan struktural dan dukungan administratif diperlukan agar guru queer berhasil dan merasa didukung di lingkungan saat ini. Allison Harbin, seorang guru di sekolah piagam New Jersey, percaya bahwa mereka membutuhkan kemampuan untuk merasa aman di ruang kelas mereka, dan bahwa mereka perlu memiliki otonomi. “Guru queer perlu merasa aman di kelas seperti halnya siswa queer,” katanya. “Kami tidak memiliki sistem pendidikan yang berfungsi sekarang, tetapi apa yang kami miliki semakin terkikis, dan kaum gay seperti burung kenari di tambang batu bara.”
Guru aneh seperti Harbin melaporkan merasa semakin tidak aman dalam iklim politik saat ini, dengan pendidik di negara bagian seperti Florida dan Texas mempertimbangkan untuk meninggalkan lapangan jika keadaan menjadi lebih buruk. Dan survei terbaru dari Pusat Penelitian EdWeek menemukan bahwa empat dari 10 pendidik secara keseluruhan merasa kurang aman di sekolah mereka daripada sebelumnya, karena faktor-faktor seperti penembakan di sekolah, peningkatan agresi dari orang tua, dan iklim politik yang marah secara keseluruhan.
Rosie mencatat bahwa dukungan diperlukan sekarang lebih dari sebelumnya, dan itu tidak bisa hanya datang dari guru atau administrator. Dalam menghadapi percakapan yang didominasi oleh kelompok hak orang tua sayap kanan, dia mengatakan bahwa orang tua queer, dan orang tua dari remaja queer, perlu lebih keras. “Jika Anda dapat membuat massa kritis dari orang tua yang keras yang perlu didengar dan harus ditenangkan oleh setiap admin… Saya pikir itu benar-benar caranya.”
Dan pada akhirnya, guru queer akan terus mengadvokasi siswa mereka, apa pun yang terjadi. Sementara Wilson tidak lagi mengajar siswa yang berada di GSA informalnya, dia masih melihat mereka di lorong, dan mereka mengingatkannya bahwa membantu mereka adalah salah satu hal 'paling berharga' yang pernah dia lakukan sebagai guru.
“Saya memikirkan para guru yang paling berpengaruh bagi saya, dan merekalah yang membuat saya merasa terlihat,” katanya. “Saya merasa sangat beruntung bahwa mereka bersedia berbagi diri dengan saya seperti itu.”