Kota Terbesar Mississippi Mengalami Krisis Air. Gubernurnya Baru Saja Menandatangani RUU yang Menyerang Anak Trans
Pada hari yang sama ketika Gubernur Mississippi Tate Reeves berjanji untuk menandatangani undang-undang anti-LGBTQ+ kedua dalam lima tahun, sebanyak 40.000 orang di kota terbesar di negara bagian itu masih belum ada air mengalir .
Banyak penduduk Jackson telah kehilangan air dan utilitas dasar lainnya selama berminggu-minggu setelah pusaran kutub yang mematikan menyapu bagian selatan Amerika Serikat di bulan Februari. Cuaca dingin yang tidak seperti biasanya membekukan pipa di instalasi pengolahan air setempat, banyak di antaranya adalah terpaksa ditutup sebagai hasilnya . Fasilitas lain menyaksikan pipa mereka retak dan pecah saat es mulai mencair, yang mengarah ke setidaknya 80 kebocoran atau kebocoran utama air di Jackson. 50.000 orang lagi kehilangan daya selama badai .
Sementara air yang mengalir telah dipulihkan ke sebagian besar Jackson, keadaan menjadi putus asa bagi mereka yang terus tidak memilikinya. Laney Henderson, seorang transgender kulit hitam yang merayakan ulang tahunnya yang ke-29 tepat pada saat badai, mengatakan bahwa warga mulai meminta uang kepada tetangga mereka hanya untuk mendapatkan air hanya untuk mandi dan beberapa terpaksa menggunakan sisa air yang dikumpulkan dari es dan salju.
Henderson, yang telah tinggal di Jackson sepanjang hidupnya, mengatakan dia tidak terkejut bahwa ini terjadi, mengutip pipa tua, kabel tua, dan pipa tua yang belum diganti dalam beberapa dekade. Mereka seharusnya memperbaikinya bertahun-tahun yang lalu, kata Henderson mereka . Hal-hal seperti ini tidak akan terjadi.
Bencana itu hanyalah mikrokosmos dari perjuangan Sisyphean selama bertahun-tahun dengan infrastruktur di kota berpenduduk 160.000 orang, 82% di antaranya berkulit hitam . Setelah kadar timbal yang tinggi ditemukan di air Jackson pada Juni 2015, dilaporkan butuh 7 bulan sebelum peringatan dikeluarkan untuk anak-anak dan orang hamil untuk tidak meminumnya. Penduduk yang saat ini memiliki akses ke air di kota harus rebus apa yang keluar dari pipa jika terkontaminasi oleh virus atau bakteri lain.
Orang-orang harus berkendara 30 sampai 40 menit untuk sampai ke lokasi untuk mendapatkan air, dan mereka harus melakukannya setiap hari. Semua hal yang perlu diperhatikan Mississippi, dan mereka khawatir akan meloloskan tagihan yang mungkin akan mempengaruhi dua atau tiga orang, kata Molly Kester.
Apa yang mengejutkan Henderson, bagaimanapun, adalah ketidakpedulian terhadap nasib kota, bahkan dari para pemimpin Mississippi sendiri. Sementara itu akan ambil investasi $ 2 miliar untuk menggantikan infrastruktur Jackson yang runtuh, Reeves menyarankan agar kota dapat mengumpulkan dana dengan hanya mengumpulkan tagihan air warga . Wakil gubernurnya, Delbert Hosemann, menyalahkan walikota kulit hitamnya, Chokwe Lumumba, dan mayoritas dewan kota kulit hitam . Dalam komentar untuk menekan kritik itu diklaim diberi kode rasial , Hosemann menuduh bahwa segala sesuatunya berjalan dengan baik ketika Kane Ditto, walikota kulit putih terakhir di kota itu, berkuasa 15 tahun yang lalu.
Saat Henderson memikirkan bulan yang dia habiskan untuk menjatah persediaan airnya, dia menghela nafas dengan campuran kelelahan dan pengunduran diri. Ketika orang berkata, 'Tuhan memberkati Texas,' bagaimana dengan Mississippi? dia bertanya. Kami juga terpengaruh. Tapi tidak ada yang mengatakan apa-apa. Badai Katrina, kami juga terpengaruh. Tapi tidak ada yang mengatakan apa-apa.
Bahkan ketika para pemimpin Republik Mississippi sebagian besar mengabaikan krisis di Jackson, negara bagian baru saja memberlakukan undang-undang yang mencegah gadis-gadis trans dari bermain di tim olahraga di sekolah sesuai dengan identitas gender mereka. Setelah RUU Senat 2536 disahkan Senat negara bagian pada bulan Februari dan DPR pada bulan Mei, Reeves menandatangani RUU tersebut pada hari Kamis. Pada tanggal 4 Maret, dia berjanji untuk memberlakukan SB 2536 dalam serangkaian tweet yang mengklaim bahwa Presiden Joe Biden memaksakan masalah ini dengan menandatangani perintah eksekutif Januari yang mengarahkan seluruh pemerintahannya untuk menegakkan nondiskriminasi LGBTQ+ di semua bidang kebijakan federal. Reeves mengatakan langkah itu tidak lebih dari dorongan bagi anak-anak untuk mengadopsi transgenderisme.
Pengesahan SB 2536 bertepatan dengan rekor jumlah tagihan anti-trans yang ditimbang oleh legislatif negara bagian pada tahun 2021. Sebagai mereka. dilaporkan sebelumnya , lebih dari 70 undang-undang telah diperkenalkan dalam tiga bulan pertama tahun ini, dan mayoritas — 56% — menargetkan pemuda transgender. Negara bagian kedua, South Dakota, siap untuk menandatangani undang-undang mirip dengan Mississippi yang memblokir atlet mahasiswi transgender untuk berkompetisi di tim olahraga putri.
Negara bagian Mississippi memiliki masalah nyata saat ini, tetapi Jensen Matar mengatakan bahwa partisipasi trans dalam atletik bukanlah salah satunya. Dalam perannya sebagai koordinator kesetaraan dan advokasi untuk American Civil Liberties Union of Mississippi, Matar memperkirakan bahwa ia telah berkorespondensi dengan ribuan transgender di seluruh negara bagian dan tidak dapat menyebutkan satu pun atlet transgender yang bermain di tim olahraga sekolah di tingkat mana pun. . Banyak anak muda yang Matar ajak bicara, tambahnya, bahkan tidak dalam posisi untuk mendaftar di tim bola basket atau softball, menghadapi tunawisma dan kemiskinan yang meluas.
Michael M. Santiago/Getty Images
ACLU Mississippi sedang mempertimbangkan untuk mengajukan gugatan terhadap negara bagian, jadi saya telah melakukan sedikit penjangkauan, kata Matar mereka . Saya punya masalah di sini. Sepertinya saya tidak bisa mengidentifikasi atlet wanita trans muda. Jadi pertanyaan saya adalah: Di mana masalahnya? Jelas, tidak ada masalah.
Tidak ada orang lain yang diwawancarai untuk cerita ini yang mengetahui tentang seorang atlet trans yang saat ini berkompetisi di Mississippi, dan ketika Associated Press menjangkau pendukung SB 2536 awal bulan ini, mereka juga tidak dapat menyebutkan contoh apa pun. Molly Kester, presiden kelompok advokasi LGBTQ+ Pusat Kesetaraan Pantai Teluk, mencatat bahwa komunitas trans negara secara keseluruhan sangat kecil, bahkan selain dari jumlah anak-anak yang berolahraga. Menurut laporan tahun 2016 dari The Williams Institute di University of California, Los Angeles, hanya 13.650 warga Mississipi mengidentifikasi sebagai transgender — atau 0,61% dari total populasi. Kester mengatakan pemuda trans adalah bagian yang lebih kecil dari itu.
Sementara Kester tinggal di selatan di kota pesisir Gulfport, dia mengatakan penjajaran antara apa yang terjadi di Jackson dan prioritas negara bagian sulit untuk diterima. Orang-orang harus berkendara 30 sampai 40 menit untuk sampai ke lokasi untuk mendapatkan air, dan mereka harus melakukannya setiap hari, katanya. mereka ., mencatat bahwa Garda Nasional sudah mulai membagikan botol air di tempat pengambilan yang ditentukan. Semua hal yang perlu diperhatikan Mississippi, dan mereka khawatir akan meloloskan tagihan yang mungkin akan mempengaruhi dua atau tiga orang.
Dampak dari rawa infrastruktur Mississippi tidak hanya dirasakan di Jackson. Berdasarkan Berita AS dan Laporan Dunia , keadaan saat ini peringkat ke-48 di negara ini dalam hal kualitas jaringan transportasi, jaringan energi, dan akses ke layanan internet. Sebuah survei terpisah dari CNBC menemukan bahwa 51% jalan Mississippi berada dalam kondisi buruk pada 2018, dan tahun itu lebih dari 500 jembatan ditutup karena dianggap tidak aman oleh regulator negara. Itu menyumbang 20% dari semua jembatan di Mississippi, dan jumlah terbesar terletak di Hinds County, daerah yang disebut Jackson sebagai rumah.
Bahkan krisis air tidak hanya terjadi di ibu kota Mississippi. Penduduk mayoritas kabupaten kulit hitam seperti Holmes dan Claireborne County memiliki juga sering mengeluarkan peringatan mendidih dan telah berjuang dengan pemadaman listrik sejak cuaca dingin melanda pada bulan Februari. Kurangnya sorotan nasional yang telah menyinari Jackson dalam beberapa minggu terakhir, daerah pedesaan ini mungkin yang terakhir mendapatkan kembali akses untuk kebutuhan dasar sehari-hari.
Sementara para pendukung khawatir pengesahan RUU anti-trans di Mississippi akan mengarah pada peningkatan diskriminasi terhadap kelompok-kelompok yang sudah rentan, banyak yang memperkirakan krisis yang bersaing akan meyakinkan mereka yang mampu untuk berkemas dan keluar. Fenomena ini sering disebut sebagai brain drain, di mana para pemuda lulusan SMA dan perguruan tinggi memilih untuk meninggalkan Mississippi daripada membangun kehidupan di sana. Menurut laporan dari layanan berita nirlaba Mississippi Hari Ini , lebih dari 35.000 orang pindah antara 2010 dan 2016, total kira-kira seukuran Tupelo, kota terbesar ke-5 di negara bagian itu. Migrasi massal merugikan negara sekitar $ 1,5 miliar dalam pendapatan yang hilang.
Orang-orang pergi karena mereka tidak memiliki apa yang mereka butuhkan di sini. Kebutuhan dasar mereka tidak terpenuhi. Ketika Anda menambahkan undang-undang anti-trans ini, komunitas ditendang saat mereka sudah turun, kata Jensen Matar.
Anggota parlemen Mississippi mencoba untuk meloloskan tagihan pada tahun 2018 yang akan memberikan kredit pajak kepada lulusan muda untuk mendorong mereka untuk tetap tinggal, tetapi para pendukung LGBTQ+ mengatakan bahwa itu tidak akan mengatasi akar masalahnya, yaitu bahwa orang tidak berinvestasi di negara bagian yang mendiskriminasi. Malaysia Walker, mantan koordinator trans pendidikan dan advokasi di ACLU Mississippi, memperkirakan pada 2019 bahwa 80% teman dekatnya telah pindah sejak pengesahan HB 1523, RUU anti-LGBTQ+ paling ekstrem di negara ini. Undang-undang 2016 memungkinkan orang-orang beriman untuk menolak pelanggan queer dan trans berdasarkan agama.
Ada orang yang mencoba pergi saat kita bicara, dia mengatakan dalam sebuah wawancara untuk BaruSekarangSelanjutnya . Saya mendapat telepon setiap minggu.
Walker, yang telah pindah ke Louisiana, tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar lebih lanjut, tetapi Matar mengatakan bahwa brain drain terjadi lagi, bahkan sebelum tinta pada SB 2536 kering. Sebagai bagian dari pekerjaannya, ia mengoordinasikan ACLU program pendidikan dan advokasi transgender Mississippi. Dia mengatakan bahwa sekitar 20% dari pemimpin kunci dalam kelompoknya ingin pindah dari Mississippi atau benar-benar membuat rencana untuk pindah dalam beberapa bulan ke depan. Dalam panggilan layanan dukungan yang dia selenggarakan pada hari Selasa untuk anggota masyarakat setempat, Matar mengklaim bahwa 40% peserta secara aktif ingin pindah.
Matar mengatakan eksodus dari Mississippi bukan hanya produk undang-undangnya. Sebagai seorang pria transgender, dia mengatakan sulit untuk menemukan penyedia medis yang menawarkan terapi penggantian hormon, dan sampai saat ini, hanya ada satu. Klinik kedua dibuka tahun ini, tetapi kemampuannya untuk memberikan perawatan holistik dapat terancam jika anggota parlemen dari Partai Republik lulus tagihan anti-trans kedua saat ini sedang dipertimbangkan: sebuah proposal yang melarang dokter menawarkan perawatan yang menegaskan gender kepada orang-orang di bawah usia 21 tahun.
Orang-orang pergi karena mereka tidak memiliki apa yang mereka butuhkan di sini, kata Matar. Kebutuhan dasar mereka tidak terpenuhi. Ketika Anda menambahkan undang-undang anti-trans ini, komunitas ditendang saat mereka sudah turun.
Mississippi, Dakota Utara Mengesahkan RUU yang Menargetkan Atlet Pelajar Trans pada Hari yang Sama Kelompok advokasi mengatakan undang-undang tersebut jelas merupakan serangan terhadap komunitas LGBTQ+. Namun, banyak pendukung LGBTQ+ merasa mereka tidak punya pilihan selain tetap tinggal. Kester mengatakan bahwa keadaan menjadi lebih baik di sepanjang tepi selatan negara bagian dalam beberapa tahun terakhir, dengan penyelenggara melempar Kebanggaan Pantai Teluk pertama pada tahun 2018. Sejak dia mulai bertransisi 8 tahun yang lalu, dia mengatakan bahwa lingkaran pertemanannya berubah dari dua menjadi 200 dan dia telah diperlakukan dengan adil dan hormat di tempat kerjanya. Melanie Deas, seorang anggota dewan Pusat Sumber Daya Kebanggaan Mississippi Utara, menemukan penghiburan karena organisasinya berbagi tempat dengan cabang PFLAG lokal di sebuah gereja Baptis yang telah bertobat. Setelah pandemi berakhir, dia mengatakan mereka berharap untuk kembali menjadi tuan rumah pertunjukan drag.
Deas, yang meninggalkan Mississippi untuk kuliah pada usia 17 tahun sebelum pindah kembali untuk mendapatkan tawaran pekerjaan, mengatakan bahwa beberapa hari dia berpikir untuk mengambil pembawa kucingnya dan berjalan kembali ke utara. Tetapi setiap kali dia memiliki dorongan itu, dia dihadapkan dengan pertanyaan yang tidak bisa dia singkirkan: Jika semua orang pergi, siapa yang akan tinggal di sini untuk berjuang membuat tempat seperti ini yang kita inginkan?
Semua orang berkata, 'Jika Anda tidak menyukai cara kami hidup, Anda hanya tinggal bersama Yankee itu,' katanya kepada mereka . Saya melakukannya selama 22 tahun, tapi kami bisa lebih baik. Aku tidak pergi.