Bar Latino Queer Tercinta di Hollywood Utara Merayakan Trans Joy — Dan Memberi Orang Pekerjaan

Cerita ini adalah bagian dari seri di mereka. mengenang ruang-ruang LGBTQ+ yang tutup di tengah pandemi COVID-19, sekaligus menyoroti bisnis lain yang berjuang untuk bertahan. Baca lebih lanjut dari Proyek Ruang Angkasa di sini .

Ketika pandemi COVID-19 menutup Club Cobra pada bulan Maret, Marty Sokol belum menyadari bahwa bar tersebut tidak akan kembali lagi. Dia berharap klub malam Hollywood Utara, bangunan satu lantai berwarna hitam tinta yang dihiasi oleh trio pelangi raksasa seukuran pintu gudang, buka untuk bulan Pride, tetapi ketika bulan Juni tiba, dia berpikir, Yah, mungkin September. Hampir setahun memasuki pandemi, ia memiliki perspektif berbeda tentang dilema yang dihadapi kehidupan malam LGBTQ+.

Semuanya berbeda sekarang, dan siapa pun yang berpikir itu tidak akan berbeda dari sini sampai kekekalan adalah naif, kata Sokol mereka. Siap-siap.

Tetapi bahkan sebelum tonggak sejarah itu datang dan pergi, berita sudah mulai beredar di bulan Mei bahwa Club Cobra tidak akan dibuka kembali setelah 13 tahun melayani komunitas NoHo. Meskipun situs webnya menyebut Club Cobra sebagai bar gay Latino terbaik di Los Angeles, Sokol mengatakan itu agak keliru. Ketika Sokol membayangkan sebuah cabang dari bar gay LA Timur yang sangat populer, Club Chico, dia berkata bahwa dia ingin Club Cobra menjadi jenis tempat yang akan melayani semua orang yang mungkin tidak cocok dengan cetakan kue yang diharapkan di Hollywood Barat selama puncak. era Hollister komunitas gay.

Kami menganggap tempat kami sebagai tempat bagi siapa pun yang kehilangan haknya, Sokol menjelaskan. Tidak ada tempat untuk orang-orang ini, bukan hanya orang kulit berwarna. Itu untuk orang-orang yang merasa sedikit berbeda.

Gambar mungkin berisi Orang Manusia Furnitur Kursi Minuman Minuman Pub Taplak Meja Bar Counter dan Alkohol

Courtesy of Club Cobra

Sementara Club Chico yang masih beroperasi melayani demografis inti Sokol dari orang luar dengan Club Scum, pesta dansa bawah tanah di mana rata-rata peserta mungkin kenakan perlengkapan perbudakan yang diakhiri dengan topeng Grinch , inti dari Club Cobra adalah Transfix yang jelas tidak terlalu mencolok. Diadakan pada hari Kamis, acara tersebut menampilkan orang-orang transgender, terutama wanita kulit berwarna, melakukan olok-olok, menari go-go, atau menendang-nendang di bar.

Transfix melayani banyak tujuan. Audry Cobra, direktur acara tersebut, mengatakan bahwa acara tersebut awalnya diciptakan untuk menjadi lingkungan yang aman bagi para transgender untuk bertemu dengan calon pasangan romantis dan seksual, di mana mereka dapat merasa diinginkan dan diinginkan. Jazzmun Nichala Crayton, mantan penari di Transfix yang sekarang menjadi pekerja sosial penuh waktu, senang bahwa pesta tersebut menawarkan kesempatan bagi orang-orang untuk melepaskan rambut mereka, mengeksplorasi seksualitas mereka, mengeksplorasi feminitas mereka, dan tanpa penilaian orang. baik mengkritik, misgendering, atau melecehkan mereka.

Penyelenggara mengatakan sulit untuk menemukan perasaan kebebasan di klub straight dan bahkan bar gay, di mana mereka sering merasa tidak diinginkan atau seolah-olah mereka tidak termasuk. Jika saya harus menggambarkannya, itu adalah tempat yang sangat aman yang didedikasikan untuk orang-orang trans, kata Audry Cobra, tetapi itu dicintai oleh semua orang di komunitas dan dari orang-orang di luar komunitas juga.

Tetapi Transfix jauh lebih dari yang dapat didefinisikan oleh deskriptor tunggal mana pun. Untuk anggota yang baru saja memulai transisi, itu adalah cara untuk mendapatkan sumber daya yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup, apakah itu nasihat tentang navigasi kota dengan aman, menemukan apartemen di mana pemiliknya tidak akan kehilangan aplikasi mereka secara misterius, atau mendapatkan rujukan ke dokter atau ahli bedah yang menguatkan. Menurut Crayton, itu juga memungkinkan individu yang terlibat dalam pekerjaan seks memiliki ruang yang tidak mengancam untuk menyaring klien tanpa rasa takut bahwa orang ini tahu di mana Anda tinggal.

Jika saya harus menggambarkannya, itu adalah tempat yang sangat aman yang didedikasikan untuk orang-orang trans, tetapi dicintai oleh semua orang di komunitas dan dari orang-orang di luar komunitas juga.'

Opsi ini merupakan penyelamat yang kritis ketika mempertimbangkan bahwa lebih dari 200 orang trans telah kehilangan nyawa mereka karena kekerasan di AS sejak 2013, jumlah yang termasuk 41 kematian selama setahun terakhir , angka yang sangat bersejarah. Sementara hanya beberapa dari mereka yang terlibat dalam pekerjaan seks untuk bertahan hidup sebelum kematian mereka, sebagian besar korban dibunuh oleh pasangan romantis atau intim.

Mereka dapat mengevaluasi klien potensial mereka tanpa harus datang ke tempat mereka, kata Crayton, menambahkan bahwa ruang yang disediakan Transfix memungkinkan anggota komunitas trans untuk melakukan pekerjaan mereka, di semua tingkatan.

Saat malam berkembang selama dekade itu diadakan di Club Cobra, gagasan bahwa Transfix dapat berfungsi sebagai korps pekerjaan tidak resmi menjadi semakin eksplisit. Audry Cobra menjalankan misinya untuk mempekerjakan sebanyak mungkin pekerja trans untuk menjalankan acara tersebut: dari orang yang memeriksa mantel di pintu hingga server di belakang bar yang menuangkan minuman. Sebelum dia berperan sebagai anggota House of Ferocity, Lulu Abundance dalam terobosan FX Pose , aktris Hailie Sahar tended bar di Transfix . KE video dari hari-hari awal pesta menunjukkan Yuni Carey, ratu kontes tercinta yang terbunuh awal tahun ini , menyinkronkan Beyoncé saat pelanggan melemparkan uang kertas ke atas panggung.

Banyak gadis yang bekerja di Transfix kemudian dipekerjakan oleh Club Cobra untuk pertunjukan lain di bar, menawarkan kesempatan langka untuk mendapatkan penghasilan tetap bagi komunitas yang menghadapi diskriminasi pekerjaan yang tidak proporsional. Sebuah survei tahun 2015 dari Pusat Nasional untuk Kesetaraan Trans menemukan bahwa tingkat pengangguran di antara wanita trans kulit berwarna empat kali lebih tinggi daripada anggota populasi umum, dan pekerja di Transfix sering berjuang untuk mendapatkan pekerjaan sebelum mereka dipekerjakan untuk menjalankan acara tersebut.

Johanna Wallace menahan pekerjaan kedua bekerja di salon rambut sementara selama bertahun-tahun dia menari di Transfix, tetapi dia mengatakan tip yang dia peroleh - kadang-kadang sebanyak $ 1.500 dalam satu malam - memungkinkan dia mengirim uang ke rumah untuk keluarganya di Guadalajara , Meksiko. Wallace datang ke AS pada usia 17 tahun setelah tumbuh dalam kemiskinan, dan karena Transfix, dia dapat membantu membelikan ibunya sebuah rumah.

Saya sangat senang dan bangga mengatakan bahwa saya dapat membantunya, katanya. Menjadi seorang wanita trans, sangat sulit bahkan untuk memiliki pekerjaan tetap.

Untuk memastikan bahwa para pengisi acara yang mengandalkan Transfix untuk membayar tagihan mereka tidak akan kehilangan pekerjaan selama pandemi, Sokol mengatakan bahwa Club Cobra membuat halaman OnlyFans yang dia impikan sebagai jaringan televisi untuk bisnis. Meskipun platform berlangganan online biasanya ditujukan untuk pemain porno, konten Club Cobra adalah perpanjangan dari bar itu sendiri — tempat di mana penari, gadis panggung, dan pemain dari semua garis dapat memamerkan seni mereka dan menghasilkan sedikit uang ekstra untuk itu. Sejak diluncurkan awal tahun ini, Sokol mengatakan halaman tersebut berada di 10% teratas di platform.

Transfix diperlukan di seluruh dunia. Setiap negara bagian, setiap negara, setiap rerumputan dan tanah membutuhkan tempat bagi komunitas transgender dan non-konformis gender untuk berkumpul bersama untuk berbagi suara, memecahkan roti, bersenang-senang, menari, merayakan, saling menginspirasi, dan tumbuh.'

Sokol memiliki rencana besar untuk membawa kembali Club Cobra dan Transfix dalam beberapa bentuk, tetapi untuk saat ini, dia tetap bungkam tentang masalah ini. Kami siap untuk kembali, katanya. Saya tidak dapat mengungkapkan bagaimana, kapan, dan mengapa, tetapi saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu terjadi dan itu akan luar biasa. Kami seperti mobil balap di garasi di blok cinder yang berlari dengan kecepatan penuh. Kami sedang menunggu pintu terbuka, tetapi itu mungkin tidak untuk waktu yang lama.

Sementara Crayton dengan cemas menunggu hari dimana Transfix dapat kembali, dia berkata dia ingin melihat lebih banyak tempat hiburan malam yang aneh berinvestasi pada orang-orang transgender seperti yang dimiliki Club Cobra. Salah satu alasan mengapa acara tersebut sangat penting bagi komunitas California Selatan adalah karena banyak pesta bertema serupa lainnya di daerah tersebut telah ditutup selama bertahun-tahun. Lebih jauh ke pantai, Diva pokok San Francisco, yang disebut sebagai klub untuk wanita transgender dan pengagum mereka, ditutup pada 2019 setelah 21 tahun beroperasi .

Transfix diperlukan di seluruh dunia, kata Crayton. Setiap negara bagian, setiap negara, setiap rerumputan dan tanah membutuhkan tempat bagi komunitas transgender dan non-konformis gender untuk berkumpul bersama untuk berbagi suara, memecahkan roti, bersenang-senang, menari, merayakan, saling menginspirasi, dan tumbuh.