Nyle DiMarco dan Chella Man Memberi Kami Pelajaran Bahasa Isyarat yang Aneh

Seperti yang telah terjadi individu tunarungu yang diarusutamakan , komunikasi tidak pernah mudah bagi saya. Seiring bertambahnya usia dan gangguan pendengaran saya, begitu pula berapa kali saya mendapati diri saya bertanya, Apa? dalam percakapan. Tumbuh dewasa, audiolog saya menunjukkan penurunan yang konsisten dan parah pada audiogram saya — grafik yang merinci pendengaran seseorang — dan itu hanya membuat saya merasa lebih tidak yakin dengan tempat saya di dunia pendengaran.

Menggunakan alat bantu dengar dan implan koklea telah membantu saya bertahan dalam percakapan verbal karena mereka memberikan dan memperkuat suara yang seharusnya saya lewatkan sepenuhnya. Namun, mereka tidak akan pernah sepenuhnya mengembalikan pendengaran saya.

Kurangnya pendengaran saya dan kurangnya kefasihan dalam Bahasa Isyarat Amerika (ASL) telah menempatkan saya di tengah-tengah dunia pendengaran dan dunia Tuli. Seluruh keberadaan saya terasa terbagi.

Setiap kali saya terlibat dalam percakapan, saya berjuang untuk memahami orang-orang ketika mereka berbicara kepada saya, baik secara verbal maupun ASL.

Di dunia pendengaran, otak saya terus-menerus bekerja keras, mencoba merangkai potongan-potongan suara mekanis menjadi kalimat. Di dunia Tunarungu, itu sama dengan saya mencoba mengikuti mengubah gerakan menjadi bahasa.

Untungnya, saya baru saja membuat teman Tuli pertama saya, Nyle Dimarco, yang telah menjadi cahaya terang dalam kabut komunikasi ini. Menghabiskan waktu bersamanya membantu saya melihat masa depan di mana saya akan fasih berbahasa isyarat, dan mampu mengarahkan percakapan dengan mudah.

Dalam video yang kami buat bersama untuk mereka., saya dan Nyle membahas kosakata LGBTQ+ di ASL. Saya ingat merasa sangat nyaman di lokasi syuting dengan Nyle sebagai individu yang tuli dan aneh. Saya selamanya bersyukur atas pengalaman ini, karena sebelum syuting, saya tidak pernah merasa ada komunitas untuk dua aspek identitas saya ini, bersama-sama. Saya hanya bisa berharap video ini akan terbukti menjadi representasi bagi queer lainnya, individu D/tuli. Saya ingin berbagi perasaan inklusivitas dan penerimaan yang sama dengan mereka.

Chella Man adalah seorang seniman queer tuli, genderqueer, dan queer berusia 19 tahun yang saat ini sedang melakukan transisi pada testosteron. Dia belajar pemrograman realitas virtual di The New School di New York City sambil menciptakan seni sampingan. Fokus utamanya adalah untuk mendidik orang lain tentang isu-isu tentang menjadi aneh dan cacat dalam ruang yang aman.