Untuk Pria Berwarna Queer, Tekanan untuk Memiliki Tubuh Sempurna Juga Tentang Ras

Keputihan telah menduduki imajinasi seksual pria kulit berwarna aneh selama banyak dari kita dapat mengingatnya. Hal yang sama berlaku untuk hampir semua orang yang pernah mengalami pubertas di Amerika, terutama mereka yang mengalaminya sebelum media sosial atau internet. Dengan tidak adanya smartphone dengan Google atau Tumblr, kami telah merobek tubuh di tas belanja Abercrombie, iklan untuk aftershave dan gym di rumah, jam tangan , dan pornografi apa pun yang mungkin telah kita singkirkan dari majalah atau unduhan awal. Bagi banyak dari kita, pria dengan bahu lebar, pinggul sempit, otot kencang, dan kulit putih — dicium matahari atau pucat di bawah lampu panas — menjadi ideal yang tidak bisa kita hindari. Kami mendambakan gambar tubuh-tubuh ini seperti harta karun, dan mereka mendidik kami dalam aturan tarik-menarik.

Ketika saya melihat ke cermin di masa remaja, saya tidak melihat hal-hal ini. Saya melihat tubuh gemuk dengan stres dan kelebihan masa kanak-kanak generasi pertama di AS, dengan keripik kentang Lays dan es krim Baskin Robbins sebagai upaya untuk meredakan kegelisahan karena tidak dimiliki. Bahkan setelah saya menjadi sadar akan tubuh, dan lebih dari satu dekade berolahraga dan berdiet sejak itu, saya masih melihat beberapa versi anak muram itu di cermin setiap hari. Saya telah lama memeluk warisan India dan kulit cokelat saya sebagai sumber kebanggaan yang dalam bukannya malu, tapi sisa keputihan masih mewarnai lensa yang saya gunakan untuk mengamati sosok saya. Beberapa bagian dari diri saya akan selalu ingin terlihat seperti — dan berada di antara — Marky Mark dan Calvin-nya .

Di Instagram dan Grindr, di bar, klub, dan tempat liburan, pria kulit putih yang bugar mewujudkan dan menyebarkan ideal tubuh yang dimilikinya. lama didominasi budaya gay. Tekanan untuk mencapai standar ini adalah hal yang signifikan sumber tekanan mental antara laki-laki gay dan biseksual, yang menderita tingkat yang tidak proporsional tinggi makan tidak teratur , penyalahgunaan steroid , dan lainnya konsekuensi yang merugikan dari modifikasi tubuh. Meskipun standar tubuh yang diwarisi ini mungkin tidak berlaku universal, hanya sedikit dari kita tanpa memandang ras yang benar-benar kebal terhadapnya. Dan efeknya telah terbukti sangat akut di antara pria kulit berwarna aneh, yang sering mengalami tekanan tubuh bersamaan dengan rasisme seksual. Mungkin tidak adanya abs non-putih dalam kickline Instagays tidak membuat semua orang digambarkan secara aktif rasis. Tapi begitulah lingkungan pria gay kulit berwarna menavigasi online dan di dunia nyata, dengan berbagai cara kita sendiri. Hasilnya sangat sering merupakan persimpangan akut kecemasan tubuh dengan tekanan perbedaan ras. Tidak hanya tubuh saya tidak akan pernah terlihat seperti Marky Mark, juga tidak akan pernah menjadi putih.

Idenya adalah bahwa cita-cita mutlak tidak akan pernah bisa dipenuhi, kata Mike Parent, Ph.D., asisten profesor di Departemen Psikologi Pendidikan di University of Texas di Austin yang berspesialisasi dalam kesehatan pria dan teori stres minoritas. Jika orang tidak sesuai dengan ideal yang telah mereka internalisasikan karena karakteristik tubuh yang alami seperti warna kulit, maka mereka pasti akan merasa [meningkat] kecemasan. Tentu saja, bukan karena minoritas rasial tidak mengakui bahwa kita tidak dan tidak akan pernah menjadi kulit putih (atau yang kita inginkan), tetapi bahwa kita mungkin mendapati diri kita melatih pengakuan ini berulang kali terhadap cita-cita tubuh — sering kali terinternalisasi sebelum kita bisa dikatakan — hadiah itu bukan hanya kebugaran, tetapi juga keputihan.

Saya tahu bahwa ketika orang mencari tubuh hitam berotot yang menarik secara stereotip, itu mungkin bukan tubuh saya,

Tumbuh di pinggiran kota, itu adalah sixpack, atlet universitas kulit putih — itulah propaganda gay, kata Sam Coffie, 35, seorang desainer pakaian kulit hitam yang tinggal di Brooklyn. Seekor beruang yang menggambarkan dirinya sendiri yang bobot dan perasaannya berfluktuasi selama bertahun-tahun sebelum ia mencapai titik cinta dan penerimaan diri, Coffie mengakui bahwa mengatasi standar yang diwariskan dapat menjadi proses yang berkelanjutan. Meskipun saya orang yang ramah, masih ada saat-saat di mana saya menendang diri sendiri dan bertanya-tanya, Kenapa aku masih merasa seperti ini? katanya mengalami serangan stres citra tubuh dia merasa dia sebagian besar diatasi.

Bagi sebagian orang, proses pembongkaran apa yang disebut Coffie sebagai kompleks Adonis mungkin dimulai dengan meninggalkan kota-kota kecil ke tempat-tempat di mana kita menemukan lebih banyak keragaman ras dan tubuh — terhubung dengan rekan-rekan kulit berwarna mungkin untuk pertama kalinya. Seorang pria yang saya ajak bicara, yang seperti saya juga tumbuh sebagai salah satu dari sedikit orang Asia-Amerika di pinggiran kota yang didominasi kulit putih, mengatakan bahwa dia tidak pernah benar-benar memikirkan perbedaan ras dan citra tubuh secara bersamaan, sambil mengakui bahwa dia selalu menganggap kulit putih sebagai standar ideal. Hanya setelah pindah ke kota metropolitan besar dan mengembangkan kelompok teman Asia-Amerika, dia merasa nyaman membandingkan tubuhnya dengan mereka (daripada pria kulit putih yang cenderung memiliki bingkai lebih besar), dan mendapati dirinya tertarik pada pria lain dari rasnya. Bahwa dia menolak untuk diidentifikasi untuk cerita ini berbicara tentang betapa mentah dan pribadinya wahyu tersebut - dan bagaimana kedekatan tertentu dengan putih dapat membutakan efeknya.

Tetapi asimilasi adalah naluri kuat yang sulit untuk disangkal, tidak peduli susunan rasial kelompok sebaya Anda atau tingkat pengkondisian terbalik yang mungkin dapat Anda capai. Untuk menyatu dengan lautan batang tubuh putih, di Scruff atau di sekitar kolam, bingkai yang dipahat mungkin terasa seperti prasyarat universal, tetapi itu mewakili jenis mata uang tertentu bagi banyak pria kulit berwarna. Memiliki tubuh yang bugar seperti jubah tembus pandang untuk memberikan hidangan pembuka, kata Lewis Feemster, 32, pembuat seni kulit hitam Amerika yang berbasis di Harlem. Tidak masalah apa ras Anda; pas ke pesta tubuh bugar adalah tentang tidak mengganggu gambar. Feemster membayangkan konsep inklusi sebagai semacam titik pusat di mana siapa pun yang dianggap lain dimulai di pinggiran. Karakteristik eksternal, seperti tubuh berotot atau fitur Anglo, dapat membawa minoritas selangkah lebih dekat ke tengah, di mana idenya adalah Anda menjadi menarik bagi kebanyakan orang.

Tentu saja, menyesuaikan dengan sebagian besar ruang putih jauh melampaui penampilan fisik; alih kode atau secara aktif meruntuhkan prasangka berdasarkan ras sering kali dapat menjadi bagian dari persamaan juga. Stereotip tersebut mungkin termasuk apa yang orang lain harapkan dari penampilan tubuh maskulin hitam atau coklat (termasuk di bawah ikat pinggang) atau sesuai, pengawasan pria yang saya ajak bicara lebih sering dirasakan dari pria kulit putih daripada rekan ras mereka. Saya tahu bahwa ketika orang mencari tubuh hitam berotot yang menarik secara stereotip, itu mungkin bukan tubuh saya, kata Feemster, yang tumbuh dengan berlari lintas alam dan relatif berkulit terang. Saya tidak perlu melihat ke cermin dan membandingkan diri saya dengan itu.

Tetapi peluang untuk perbandingan tubuh juga telah tumbuh secara eksponensial selama dekade terakhir — kami membawanya di saku kami, menelusurinya tanpa henti, dan tidur dengan mereka di samping tempat tidur setiap malam. Tubuh robek yang kita lihat tidak lagi hanya berpose di papan reklame atau sampul majalah, tetapi memamerkan kehidupan sehari-hari mereka di platform media yang kita semua bagikan. Di Instagram, tubuh yang disuplai dapat menjaring tidak hanya mata uang sosial tetapi juga mata uang nyata, bagi para influencer yang telah mempersempit kesenjangan antara apa yang kita anggap sebagai aspirasi yang absurd versus hanya dalam jangkauan. Media sosial mungkin telah mendemokratisasi siapa yang memegang kamera, tetapi estetika dominan masih berkuasa — hanya saja sekarang tampaknya siapa pun dapat mencapainya. Mempertahankan rasa tentang apa yang mungkin bagi tubuh kita sendiri di tengah proliferasi citra ideal dari rekan-rekan digital kita telah menjadi prospek yang lebih sulit.

Terkadang gambar yang muncul tidak dapat diperoleh — dan saya mengenalinya, kata Garrett Narvaez, 39, seorang profesional sumber daya manusia keturunan Jamaika dan Portugis. Tapi itu masih memberi banyak tekanan pada saya karena saya merasa, meskipun saya tidak akan mencapainya, saya masih harus bekerja keras untuk memastikan bahwa [tubuh saya] dapat diterima. Narvaez menambahkan bahwa dia mulai berhenti mengikuti akun yang dia sadari memicu tekanan yang tidak sehat.

Saya mulai fokus pada apa yang membuat saya bahagia versus hal-hal yang membuat saya merasa cocok. Anda tidak harus memiliki six-pack untuk menjadi wanita jalang yang buruk.

Kami sebenarnya memiliki kontrol lebih sekarang daripada sebelum media ditentukan pengguna, kata Parent, psikolog Austin, menunjuk ke sisi lain dari aplikasi yang kami kurasi untuk diri kami sendiri dan yang algoritmenya merespons suka dan mengikuti kami. Orang juga perlu mengambil kepemilikan atas tindakan mereka sendiri dan kontribusi mereka terhadap lingkungan yang mereka ciptakan untuk diri mereka sendiri. Yang mengatakan, aplikasi seperti Grindr dan Scruff, di mana terbuka dan halus rasisme merajalela , jauh lebih membanjiri dengan pesan berbahaya yang tidak dapat dikontrol oleh pengguna. Parent menyarankan bahwa bagi pria kulit berwarna yang terlibat dalam lingkungan digital ini, membangun sistem pendukung, baik secara interpersonal maupun di dalam, penting untuk menghadapi bombardir negatif yang terus-menerus yang mungkin tidak dihadapi pria kulit putih mesomorfik.

Orang tua tidak percaya bahwa citra tubuh yang diidealkan secara intrinsik buruk, tetapi itu dapat menginspirasi orang untuk mengejar tujuan kebugaran yang sehat sambil membuat orang lain merasa buruk tentang diri mereka sendiri. (Saya sering berpikir banyak dari kita merasakan keduanya.) Di satu sisi, saya benar-benar berolahraga karena saya ingin tetap bugar dan sehat, kata Narvaez. Tetapi sisi lain dari itu adalah, saya tahu bahwa saya berada di bawah mikroskop dan terus-menerus dihakimi. Merasa aman dalam tubuh kita, baik dalam kaitannya dengan beberapa paradigma eksternal atau ukuran yang lebih internal, meningkatkan harga diri kita dan dapat membuat kita merasa lebih layak dalam membentuk ikatan sosial dan romantis. Apa pun tujuan kebugaran yang mendorong orang ke gym, saya pikir sebagian besar dari kita akan setuju bahwa keamanan dalam penampilan kita setidaknya merupakan bagian dari apa yang kita cari.

Batas antara rejimen tubuh yang masuk akal, atau bahkan ambisius, dan fiksasi yang buruk bagi kesehatan mental bermuara pada masalah keseimbangan. Sisi patologisnya akan mengatakan, 'Saya hanya ingin berkencan dengan seseorang yang sangat bugar, dan saya harus sangat bugar secara fisik untuk dapat menarik siapa pun yang berharga,' kata Orang Tua, memperingatkan agar tidak mencoba mengubah tubuh seseorang semata-mata untuk mendapatkan orang lain. persetujuan, atau dalam pelayanan mengejar cita-cita yang tidak pernah bisa ditangkap. Hal ini terutama berlaku bagi siapa saja yang karakteristik alaminya membuat pengejaran ini terutama sisyphean, baik itu karena warna kulit, genetika, atau cacat fisik. Pada titik tertentu, sehat bagi saya untuk memikirkan tipe tubuh dan apa yang sebenarnya mungkin, kata Feemster. Mengembangkan pandangan realistis tentang tubuh seseorang dapat mengubah pandangan Anda tentang bagaimana Anda membandingkannya, apakah dengan beberapa versi tubuh masa lalu Anda sendiri atau dengan orang lain.

Mencoba untuk menenggelamkan atau menolak pesan sosial dapat melelahkan dengan sendirinya, sehingga reorientasi bagaimana kita berhubungan dengan cita-cita yang dominan menjadi penting untuk menavigasi mereka. Itu tidak berarti menyangkal perasaan keterasingan yang sah atau menelan kemarahan kita. Kita terkadang menganggap ketahanan sebagai kemampuan untuk bangkit kembali dari berbagai hal, kata Induk, tetapi saya pikir itu menempatkan banyak orang yang minoritas untuk memberitahu mereka untuk mengurangi tingkat kekecewaan mereka pada ketidakadilan atau ketidakadilan. Minoritas dari semua lapisan memiliki banyak latihan duduk dan memproses perasaan itu; apa yang kita lakukan selanjutnya yang dapat membuka jalan ke tempat yang lebih tinggi.

Saya harus mengubah pola pikir saya karena jika saya berfokus pada pertempuran, maka saya tidak mendengarkan saya lagi, kata Coffie. Saya mulai fokus pada apa yang membuat saya bahagia versus hal-hal yang membuat saya merasa cocok. Anda tidak harus memiliki six-pack untuk menjadi wanita jalang yang buruk.

Untuk Coffie, bagian dari proses itu melibatkan pembuatan Bear Gazer, Tumblr dan Instagram halaman yang dikhususkan untuk pria kulit berwarna di komunitas beruang, merangkul tubuh mereka dan menunjukkan kegembiraan tentang siapa mereka. Ketika Anda mulai melihat representasi itu, Anda mulai membangun fokus yang lebih baik — bukan mengapa saya pikir saya cantik, tetapi mengapa saya tahu Aku cantik, katanya. Anda harus berhenti menanyakan pertanyaan yang sama dan mulai menegaskan jawaban Anda.