St. Louis Cop Memenangkan Gugatan Anti-Diskriminasi Hampir $20 Juta Setelah Diberitahu untuk Melemahkan Gayness-nya

Sersan Keith Wildhaber memiliki pengalaman lebih dari lima belas tahun di Departemen Kepolisian Kabupaten St. Louis ketika dia mencari promosi pada tahun 2014. Dia ingin menjadi seorang letnan, untuk diberikan penegasan simbolis mengenakan kemeja putih yang didambakan untuk bekerja. Dia bahkan punya alasan untuk percaya bahwa dia mungkin berhasil. Menurut pengujian internal Departemen Kepolisian Kabupaten St Louis, Wildhaber diduga menduduki peringkat ketiga dari 26 kandidat untuk promosi selama periode aplikasi 2014.

Wildhaber tidak mendapatkan pekerjaan itu. Bahkan, menurut gugatan yang diajukan bulan lalu, sersan itu akan dipertimbangkan dan ditolak promosinya pada 22 kesempatan lainnya. Baru setelah pemeriksaan patroli rutin di restoran lokal, Wildhaber akan mengetahui alasannya.

'Staf komando memiliki masalah dengan seksualitas Anda,' kata John Sacarino, yang saat itu menjadi anggota dewan departemen, menurut gugatan 10 Januari yang diajukan di St. Louis County. Jika Anda ingin melihat kemeja putih, Anda harus mengurangi sifat gay Anda, katanya kepada Wildhaber.

Saya pikir saya [menjawab], 'Saya tidak percaya kami melakukan percakapan ini pada tahun 2014.' Sangat menyedihkan untuk didengar, Wildhaber bersaksi . (Sacarino menolak melakukan percakapan seperti itu.)

Dugaan homofobia departemen tidak berakhir dengan pengakuan Sacarino. Menurut gugatan Wildhaber, yang mengklaim bahwa dia telah didiskriminasi karena seksualitasnya, kapten petugas, Guy Means, pernah menyebut bawahannya sebagai buah, menambahkan bahwa dia terlalu berlebihan dengan gaynya dan dia perlu menguranginya untuk menjadi dipromosikan.

Gugatan itu mencapai kesimpulannya pada 25 Oktober ketika juri memihak polisi, memberinya hampir $ 20 juta - sebuah keputusan yang dimaksudkan untuk mengirim pesan, menurut sebuah laporan oleh St. Louis Pasca Pengiriman . Jika Anda mendiskriminasi, Anda akan membayar harga yang mahal…Anda tidak dapat membela yang tidak dapat dipertahankan, mandor juri diberi tahu kertas.

Departemen St. Louis tampaknya sangat memperhatikan penilaian juri. Dua hari setelah putusan 25 Oktober, Eksekutif Kabupaten St. Louis Sam Page mengumumkan perubahan personel yang akan segera terjadi pada dewan pemerintahan departemen, yang bertanggung jawab untuk memantau kepala polisi. Waktu untuk perubahan kepemimpinan telah tiba dan perubahan harus dimulai dari atas, kata Page dalam a penyataan . Kami akan mulai dengan menunjuk anggota baru ke dewan polisi.

Pengacara Wildhaber memuji klien mereka atas kesabaran dan kapasitasnya untuk mendorong karyawan LGBTQ+ lainnya untuk melawan diskriminasi. Ini adalah jalan yang panjang dan sulit bagi Keith, sang pengacara dikatakan . Keberanian dan keberaniannya dalam membela apa yang benar harus menjadi inspirasi bagi karyawan di mana pun.

Sayangnya, pengalaman Wildhaber jauh dari biasa. Sekitar seperempat pekerja LGBTQ+ dilaporkan mengalami diskriminasi berdasarkan orientasi seksual atau identitas gender dalam satu tahun terakhir, menurut The Center for American Progress, sebuah platform penelitian dan advokasi kebijakan publik. Diskriminasi ini sering dirasakan paling akut oleh orang-orang trans; menurut National Center for Transgender Equality, sebuah organisasi kesetaraan sosial nirlaba, lebih dari 25% pekerja trans dilaporkan dipecat, tidak dipekerjakan, atau tidak dipromosikan karena penampilan mereka dan/atau bagaimana mereka diidentifikasi. Tentu saja, ras juga mempengaruhi kemungkinan seorang pekerja mengalami diskriminasi. Sebenarnya, belajar dilakukan oleh Radio Publik Nasional , Robert Wood Johnson Foundation, dan The Harvard School of Public Health menemukan bahwa LGBTQ+ orang kulit berwarna setidaknya dua kali lebih mungkin daripada orang kulit putih LGBTQ+ untuk mengatakan bahwa mereka telah didiskriminasi secara pribadi ketika melamar pekerjaan — fakta yang menggarisbawahi berbagai tingkatan hak istimewa bermain ketika seseorang seperti Sersan. Wildhaber, seorang polisi gay cisgender kulit putih, mampu menerjemahkan diskriminasi yang umum secara statistik menjadi suatu hasil hukum (dan keuangan) yang luar biasa.

Kasus Wildhaber juga menarik perhatian pada fakta bahwa, saat ini, hanya 21 negara bagian (termasuk Washington D.C.) secara eksplisit melarang diskriminasi tempat kerja berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender. Missouri, tempat kasus Wildhaber didengar, adalah bukan salah satu dari mereka . Yang mengatakan, kasus Wildhaber kemungkinan dibantu oleh putusan Mahkamah Agung Missouri Februari bahwa, meskipun tidak secara eksplisit melarang diskriminasi anti-LGBTQ+, diizinkan LGBTQ+ Missourians untuk mengajukan tuntutan diskriminasi kerja berdasarkan stereotip jenis kelamin.

Pertimbangan ini, tentu saja, tidak unik untuk Missouri. Mahkamah Agung Amerika Serikat saat ini sedang memproses tiga kasus yang berpotensi membuat diskriminasi anti-LGBTQ+ ilegal di tingkat federal (atau tidak). Anda dapat membaca lebih banyak liputan kami tentang kasus-kasus bersejarah ini di sini .

Dapatkan yang terbaik dari apa yang aneh. Mendaftar untuk buletin mingguan kami di sini.