Di Love Ball Susanne Bartsch, Adegan Ballroom New York Tertangkap Berkembang

Di luar Gotham Hall Manhattan awal pekan ini, barisan tamu berkumpul di belakang tali beludru merah; beberapa adalah penghuni gala New York City rata-rata — pria dengan setelan musim panas angkatan laut yang ringan, wanita dengan gaun koktail — dan beberapa (untungnya) tidak terlalu rata-rata. Seorang waria dengan sepatu bot setinggi lutut berpayet aqua yang menjulang tinggi dan wig merah muda yang panas mengambil selfie; yang lain mengenakan korset hitam yang berlumuran robekan hitam di atas apa pun kecuali kulit, kulit, kulit. Tapi Anda tidak akan mengharapkan yang kurang dari Love Ball, penggalangan dana AIDS yang awalnya dibuat pada tahun 1989 oleh ikon kehidupan malam New York Susanne Bartsch, yang kembali setelah 28 tahun untuk iterasi ketiga malam ini.

Bartsch's Love Ball adalah perayaan campuran budaya ballroom, mode kelas atas, dan selebritas yang pertama kali terbentuk pada tahun 1981. Saat itu, Bartsch memiliki butik mode kelas atas di Soho yang terkenal karena menjual Vivienne Westwood, Stephen Jones, dan Pakaian John Galliano saat ini dipuja para desainer masih segar. Tetapi beberapa sahamnya mulai hilang.

Dita von Teese dan Amanda Lepore di Love Ball III

Dita von Teese dan Amanda Lepore di Love Ball IIIJoe Schildhorn/BFA.com

Sebagai penghuni kehidupan malam, pengalaman Bartsch tidak hanya terbatas pada klub di pusat kota: dia juga pergi ke pesta dansa di kota Harlem, di mana dia melihat pakaian yang telah dipel (dicuri) dari tokonya oleh para voguer tanpa anggaran couture yang ingin berkuasa dalam kategori gaya dan glamor. Tapi dia tidak marah - sebenarnya, dia menyukainya, dan memutuskan untuk menjadikan kehidupan malam sebagai prioritasnya. Pada akhirnya, dia datang dengan Bola Cinta sebagai penggalangan dana untuk memerangi HIV/AIDS, krisis yang mempengaruhi banyak teman dan orang yang dicintainya, sambil menyoroti keindahan adegan bola di kota, yang juga telah dihancurkan oleh AIDS.

Pada tahun 1989 dan 1991, Love Balls I dan II diadakan di Ballroom Roseland tercinta di New York. Bola-bola itu bermitra dengan Paris Dupree — yang bola seret legendarisnya menginspirasi nama film Paris Terbakar — dan bersama-sama mengumpulkan lebih dari $2,5 juta untuk program-program yang membantu mereka yang mengidap HIV/AIDS. Juri termasuk semua orang dari Iman dan Thierry Mugler hingga Andre Leon Talley dan David Byrne (saya sangat, sangat kesal,'' Anna Wintour bercanda tahun itu. ''Mereka bahkan tidak meminta saya menjadi hakim.''). David Ian Xtravaganza adalah Pembawa Acara, menjadi pembawa acara bagi anggota rumah legendaris Pendavis, Omni, Adonis, Ninja, dan banyak lagi. Anda bahkan dapat menonton liputan pembuat film Nelson Sullivan tentang Love Ball pertama di Youtube , lengkap dengan akting cemerlang selebriti (RuPaul dan Lady Bunny di antaranya) dan pertunjukan. Voguer ikonik Willi Ninja, yang mengenakan setelan kuning mustard, dengan ahli memutar tubuhnya saat Xtravaganza mengulangi Vogue. Willi. Ninja. Legendaris.

Bisa dibilang ini semacam pertemuan resmi antara dunia mode dan mereka yang terinspirasi oleh dunia mode, kata Archie Burnett, Kakek House of Ninja, saat saya bertemu dengannya di Love Ball III. Malam itu melahirkan banyak kolaborasi antara anggota komunitas ballroom, dunia mode, dan dunia seni. Dan menurut legenda, di Love Ball awal itulah Madonna pertama kali melihat voguing.

Love Ball III tiba minggu ini tepat waktu untuk merayakan ulang tahun ke-50 Pemberontakan Stonewall, peringatan 30 tahun acara pertama, dan peran New York sebagai kota tuan rumah untuk World Pride. Bermitra kali ini dengan Council of Fashion Designers of America (CFDA), hasil dari acara tersebut disumbangkan ke CFDA-Vogue Initiative/New York City AIDS Fund dari The New York Community Trust. Acara ini menampilkan enam kategori — Head to Toe, menampilkan tampilan seluruh tubuh yang garang, dirancang sendiri; Pindah ke pertunjukan tari Groove; Hair Spectacular, yang mengakui kreativitas dalam wig; Kecantikan dan Wajah, merayakan ilusi melalui riasan; Show Stoppers, menampilkan artis pertunjukan; dan Rumah Legendaris, di mana rumah-rumah terkenal menyoroti kategori yang paling terkenal. Peserta di masing-masing menjalankan keseluruhan dari selebriti hingga persona kehidupan malam hingga anggota komunitas ballroom, masing-masing bersaing untuk piala unik yang dirancang oleh seniman seperti KAWS, Tony Oursler, dan Kenny Scharf, antara lain. Pembawa acara Billy Porter yang fenomenal, dengan juri seperti Marc Jacobs, Dita Von Teese, Jack Mizrahi, Indya Moore, Aquaria, Amanda Lepore, Kevin Aviance, Teyana Taylor, Patrick Starrr, dan banyak lagi.

Susanne Bartsch dan Billy Porter di atas panggung di Love Ball III.

Susanne Bartsch dan Billy Porter di atas panggung di Love Ball IIIJoe Schildhorn/BFA.com

Di Gotham Hall, bekas bank, sebuah bola disko raksasa berputar di atas kepala, menangkap dan melemparkan cahaya yang membuat seluruh ruangan tampak seperti berkilauan. Ketukan DJ Amber Martin menekan gelas anggur, wig, dan makanan pembuka yang bergerak di seluruh ruangan. Sepasang wanita kembar dalam mutiara dari ujung kepala hingga ujung kaki menyesap anggur putih, fotografer mengambil lampu kilat, hiasan kepala bulu tampak bergerak secara independen dari tubuh, dan pasang sepatu yang tak terhitung jumlahnya membuat pemakainya jauh di atas lima-dua saya sendiri. Ada kilauan di mana-mana, dan mataku mulai tertuju pada pemakai jas yang lebih anonim di antara kerumunan. Tidak ada kursi yang kosong; ruangan berdiri di sekitar acara itu penuh sesak.

Tak lama kemudian, para tamu yang terpesona malam itu menuju ke meja-meja yang juga berkilauan dengan segala macam piala sebagai hiasan utama. Bartsch naik ke panggung mengenakan wig pirang raksasa dan bodysuit yang terlihat seperti terbuat dari pusaran gula-gula ungu raksasa (dia akan berganti kostum setidaknya empat kali sepanjang malam), berbagi seberapa jauh kita telah datang dan seberapa jauh kita harus pergi untuk memberantas penyakit sialan ini. Dia memperkenalkan Porter, gemerlap dalam warna kuning yang mengingatkan pada Willi Ninja di Bola Cinta pertama, meskipun Porter adalah tuksedo di depan dan gaun pesta di belakang. Dia mengenakan kacamata berkilau dan mulai memperkenalkan setiap kategori. Roger Superstar memenangkan Head-to-Toe dengan bodysuits Wonder Woman dan Superman berpayet; pop and lock contortionist Invertebrate menang untuk Move and Groove; Orlando mengambil Hair Spectacular dengan tabung rambut seukuran manusia (lingga?) Ditutupi dengan wig pirang dan pelangi; model dan aktris Yasmine Petty meraih kategori Kecantikan dan Wajah; ruangan meledak setelah bibir Charlene yang tak tertandingi menyinkronkan Train's Drops of Jupiter yang mengenakan sedikit lebih dari jubah dan beberapa perhiasan yang ditempatkan dengan baik, memenangkan Show Stoppers.

Ketika kita mendekati kategori Rumah Legendaris, Jack Mizrahi yang ikonik — yang mengajari Billy Porter cara menjadi MC di ballroom Pose — mengambil alih mikrofon yang dibalut Dapper Dan. Ini adalah budaya yang kembali ke 40 tahun yang lalu, dia mengingatkan penonton, budaya yang merayakan dia dan rekan-rekannya ketika seluruh dunia memberi tahu mereka bahwa mereka akan mati pada saat mereka berusia 21 tahun. Dan untuk ruangan orang-orang itu mungkin termasuk mereka yang bahkan tidak tahu apa itu ballroom, dia mengingatkan mereka bahwa itu bukan fantasi yang lewat, atau komunitas yang menunggu budaya arus utama untuk mendefinisikan mereka, melainkan mendefinisikan diri mereka sendiri. Anda harus memiliki keberanian, Anda harus memiliki keberanian, Anda harus memiliki ketahanan untuk menghadapi dunia luar, katanya, kebenaran universal untuk anggota dunia ballroom. Pembawa acara Mizrahi — Legendaris ini dan itu legendaris, dan legendaris di sini dan legendaris di sana — saat para pemain bekerja dan mode di landasan. House of Xtravaganza membawa pulang hadiah untuk Rumah Legendaris.

Billy Porter menutup malam dengan mengenakan tulle merah sambil bernyanyi. Kategorinya adalah REVOLUTION! Dan sejujurnya, sulit untuk melihat bagaimana dia bisa salah.